Hannibal Maria di Francia
italienischer Name: Annibale

Statue am Seminar der Rogationisten in Oria

Annibales Vater war ranghoher Soldat, päpstlicher Vizekonsul und Honorarkapitän in der Marine; er starb, als Annibale gerade ein Jahr alt war. Seine Mutter stammte aus edlem Geschlecht. Im Alter von sieben Jahren kam er aufs Kolleg der Zisterzienser. Als er 17-jährig allein in der Anbetung der EucharistieDie Eucharistie - von griechisch „ευχαριστειν, Dank sagen” - vergegenwärtigt das heilvolle Sterben Jesu Christi. Die Römisch-Katholische, die Orthodoxe und die Anglikanische Kirche nennen diese Mahlfeier im Anschluss an 1. Korintherbrief 11, 24 Eucharistie, die Evangelischen Kirchen sprechen von „Abendmahl” im Anschluss an Markusevangelium 14, 17 und 1. Korintherbrief 11, 23. versunken war, erhielt er eine Offenbarung, dass die Zukunft der Kirche auf dem Wort Jesu aus Matthäusevangelium 9, 38 gründe: Bittet den Herrn der Ernte, dass er Arbeiter in seine Ernte sende.

Annibale wurde ein vor allem von einfachen Leuten gerne gehörter Prediger. Kurz vor seiner Priesterweihe 1878 wies ihn ein blinder Bettler hin auf das Schicksal der Menschen im Armenviertel Avignone am Rand der Stadt Messina, um die er sich dann aufopferungsvoll kümmerte; 1882 eröffnete er ein Waisenhaus. Seine Anliegen verbreite er hunderttausendfach in der Monatszeitschrift Dio e il Prossimo, Gott und der Nächste. 1887 rief er die Kongregation des Herzen Jesu, ins Leben, deren Aufgabe die Erziehung und Fürsorge für Kinder und Jugendliche war. 1897 folgte der Orden der Rogationisten, Anbeter, für Laienbrüder und Priester, der 1926 päpstlich anerkannt wurde; heute sind beide Institute vereint als Kongregation der Rogationisten des Herzens Jesu.

Johannes-Kirche in Messina, in der Annibale seine Offenbarung empfing und die die Kirche seiner Orden wurde, kurz vor dem verheerenden Erdbeben von 1908

Für die Heiligsprechung von Annibale setzte sich besonders Luigi Orione stark ein. Papst Paul VI. rief 1964 den Weltgebetstag um geistliche Berufungen ins Leben, der jedes Jahr am 3. Sonntag nach Ostern, dem Sonntag des Guten Hirten, begangen wird. 2006 unterhielt der Orden Niederlassungen in Italien, Albanien, Polen, Spanien, Argentinien, Brasilien, Paraguay, in den USA, in Ruanda, Kamerun, Südkorea, in Indien und auf den Philippinen. 2008 hatte er 420 Mitglieder, davon waren ⅔ Priester.

Kanonisation: Annibale wurde am 7. Oktober 1990 von Papst Johannes Paul II. selig- und am 16. Mai 2004 vom selben Papst heiliggesprochen.

Annibale inmitten von Schwestern seines Ordens und Schülern