Gedenktag katholisch: 14. April
Name bedeutet: der Gesegnete (latein.)
Statue an der St-Nicolas-Kapelle
Bénézet war Schafhirte in Südfrankreich. Er begab sich 1177 nach Avignon,
um in göttlichen Auftrag
dort die erste Brücke über die Rhône zu bauen.
Deshalb gründete er der Überlieferung nach die fratres pontifices
,
die Laienbruderschaft der Brückenbrüder
, die Papst Clemens III. 1189
bestätigte.
Die Brückenbrüder
bauten in Südfrankreich viele Brücken und Brückenkapellen,
Straßen und Pilgerherbergen; die Gemeinschaft wurde im 15. Jahrhundert aufgehoben.
Der berühmte Pont d'Avignon
trägt noch heute eigentlich den Namen Pont St-Bénézet
. Die erste Brücke wurde
1171 bis 1186 durch Louis de Sade als Holzbrücke erbaut und überbrückte den östlichen
Arm der Rhône mit dem Papstpalast; sie wurde 1226 bei der Belagerung der Stadt durch
König Ludwig VIII. von Frankreich fast vollständig zerstört. 1355 wurde die Brücke in
Stein neu gebaut, später mehrfach durch Kriege und Hochwasser beschädigt, bis sie 1660
nach einem erneuten Hochwasser endgültig aufgegeben wurde. Weitere Hochwasser sorgten dafür,
dass schließlich nur noch die heute zu sehenden vier Brückenjoche erhalten blieben.
Der berühmte Pont St-Bénézet
in Avignon
mit der St-Nicolas-Kapelle
Im 14. Jahrhundert wurde an der Nordseite der Brücke die zweistöckige St-Nicolas-Kapelle angebaut, in ihr ruhten Bénézets Gebeine, bis sie 1674 ins Coelestiner-Kloster in Avignon überführt wurden.
Kanonisation:
Bénézet wurde 1212 selig- und 1233 heiliggesprochen.
Patron
von Avignon,
der Brückenbrüder und der Hirten
Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon
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