Franz von Montmorency-Laval
französischer Name: François

Portrait im Musée de la Civilisation im Priesterseminar in Québec

François von Montmorency-Laval enstammte höherem Adel, seine Eltern aber waren in finanziellen Nöten. Sein Onkels, der Bischof von Évreux, verschaffte ihm ein Domherren-Stipendium, damit er bei den Jesuiten in La Flèche und dann in Paris studieren konnte. Er wurde Mitglied der Marien-Kongregation und 1647 zum Priester geweiht. Als Archidiakon in Évreux strebte er zur Mission in ferne Länder; eine Entsendung nach China scheiterte, er zog sich in die Nähe des Mystikers Jean de Bernieres-Louvigny in eine Einsiedelei nahe Caën zurück. 1657 schlug König Ludwig XIV. ihn auf Bitten der Jesuiten dem Papst Alexander VII. als Bischof der französischen Kolonie in Nordamerika vor. 1659 kam Franz nach Québec, wo er Widerstände erlebte, aber König Ludwig erhob ihn 1662 zum ersten Bischof der Stadt, zuständig für alle französischen Besitztümer in Nordamerika: 2200 französische Siedler und 26 Priester auf einem Gebiet, das sich bis zum Golf von Mexiko erstreckte.

1663 gründete Montmorency-Laval in Québec das erste Priesterseminar in Nordamerika, zugleich Bildungszentrum und eine Gemeinschaft, in der sich die Priester von ihren Gütern trennten. Mehrfach reiste er nach Frankreich, um sich für seinen KlerusEin Kleriker ist in der orthodoxen, katholischen, anglikanischen und altkatholischen Kirche ein geweihter Amtsträger, der eine der drei Stufen des Weihesakraments - Diakon, Priester oder Bischof - empfangen hat. Im Unterschied zu den Klerikern bezeichnet man die anderen Gläubigen als Laien. Angehörige von Ordensgemeinschaften gelten, wenn sie nicht zu Priestern geweiht sind, als Laien und in der Orthodoxie als eigener geistlicher Stand. In den protestantischen Kirchen gibt es keine Unterscheidung von Klerus und Laien., die Indianer und seine verarmte Diözese einzusetzen. Er stelltes sich immer wieder gegen die brutale Verwaltung der Kolonie und gegen die Siedler, die sich durch den Verkauf von Alkohol an dieIndianer bereicherten. Er selbst verteilte sein persönliches Vermögen unter den Armen, musste aber dennoch in Rom dagegen angehen, dass ihm hohe Gebühren für die Errichtung seiner Diözese auferlegt werden.

Portrait im Priesterseminar in Québec

1688 legte Montmorency-Laval sein Amt nieder, zermürbt von vielen Anfeindungen. Er musste dann erleben, dass sein Nachfolger die Priestergemeinschaft des Seminars auflöste, blieb aber selbst der Armenfürsorge verbunden und erfuhr weltweite Anerkennung Mgr. l'Ancien, der alte Herr. Seine Spenden ermöglichten die Gründung der nach ihm benannten Universität Laval in Québec, der ältesten französischen Universität in Amerika.

Kanonisation: François wurde 1980 von Papst Johannes Paul II. seliggesprochen.

Catholic Encyclopedia