Gottfried von Cappenberg

Gottfried aus dem mit den Saliern und Staufern - der Führungsschicht des Reiches - verwandten Geschlecht der Grafen von Cappenberg war verheiratet mit der Tochter des Grafen Friedrich von Arnsberg. Ende 1120 zog er mit Herzog Lothar von Sachsen - dem späteren Kaiser Lothar III. - nach Münster, um diesen bei der gewaltsamen Rückführung von Bischof Dietrich II. zu unterstützen; dabei wurde der Dom dort abgebrannt. Wohl von diesen Greueln beeindruckt, schenkte er gemeinsam mit seinem Bruder Odo 1122 Norbert von Xanten, den er dabei kennen gelernt hatte und von dessen Predigten er überzeugt wurde, seine Burg Cappenberg, damit dort das erste Prämonstratenserkloster in Deutschland eingerichtet werde.

1123 übergab er auch seinen Besitz in Ilbenstadt – die älteste geistliche Niederlassung in der Wetterau - an das Erzstift Mainz, außerdem Varlar in Westfalen - das zuvor Benediktinerkloster war - an die Prämonstratenser. Nach 1124 wurde er selbst Regularkanoniker der Prämonstratenser, setzte sich besonders für Arme und Kranke ein und errichtete in Cappenberg ein Krankenhaus für Arme und Notleidende, in dem er selbst tatkräftig mitarbeitete.

Gottfried überredete auch seine Ehefrau Jutta und seine Schwestern Beatrix und Godberga, sich dem Klosterleben zuzuwenden; sie traten in das Cappenberger Chorfrauenstift ein. Dem Drängen des Bischofs von Münster, der das militärisch günstig gelegene Kloster auf der Burg Cappenberg gerne als Bollwerk zur Stützung seiner Herrschaft besitzen wollte, widerstand Gottfried; erst um 1200 wurde es nach Oberndorf - an der Stelle des heutigen Willibrordi-Doms in Wesel - verlegt. 1125 rief Norbert seinen Schüler ins Mutterkloster des Ordens nach Prémontré, wo Gottfried zum Akolythen geweiht wurde. Er begleitete Norbert 1126 auch nach Magdeburg, als dieser dort Erzbischof wurde; nachdem Norbert im neuen Amt seine Reformideen stark veränderte, entfernte sich Gottfried immer mehr von diesem und kehrte schon bald nach Ilbenstadt zurück.

Die Klosterkirche in Ilbenstadt geht auf Gottfried zurück, sein Grab ist im Hochchor dieser Kirche. Reliquien liegen auch in Cappenberg.

Das Mutterkloster des Prämonstratenserordens in Prémontré wurde 1790 in der Französischen Revolution aufgehoben; die Gebäude werden heute als psychiatrisches Krankenhaus genutzt. Das Kloster Ilbenstadt wurde 1803 im Zuge der Säkularisation aufgelöst. Nach Privat- und Staatsbesitz wurde es 1958 von der Diözese Mainz erworben und zuletzt als Jugend- und Bildungshaus genutzt, aber 2020 geschlossen.

Kanonisation: 1614 erfolgte die Approbation der Verehrung für Cappenberg, am 8. März 1728 die Genehmigung durch Papst Benedikt XIII.
Attribute: Kirchenmodell, Krone, Totenkopf, Brottopf
Patron der Wetterau

Acta Sanctorum

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon