Ökumenisches Heiligenlexikon

Johannes Berchmans

Gedenktag katholisch: 13. August
in Belgien: 26. November

Name bedeutet: Gott ist gnädig (hebr.)

Ordensmann
* 13. März 1599 in Diest in Belgien
† 13. August 1621 in Rom

vierseitiger Gebetszettel, um 1900, Verlag von Kühlen in Mönchengladbach

Johannes Berchmans war der Sohn eines flämischen Schuhmachers, konnte nur mit finanzieller Unterstützung eines Geistlichen die Schule in Mechelen besuchen und musste sich dabei seinen Lebensunterhalt als Hausmeister verdienen. Mit 17 Jahren schloss er sich dem damals neuen Jesuitenorden an, als er 19 Jahre alt war, wurde er zum Studium nach Rom geschickt, wo er ein Vorbild an Tugendhaftigkeit und strenger Einhaltung der Ordensregeln war.

Im römischen Jesuitenkolleg erhielt er das Zimmer von Aloisius Gonzaga; immer auffälliger wurde die Äußerliche und innere Ähnlichkeit zwischen Berchmans und dem von ihm verehrten Gonzaga. Wenn ich nicht jetzt in meiner Jugend heilig werde, werde ich niemals heilig sein, schrieb Johannes in sein Tagebuch. Während der Studien in Rom erkrankte er und starb im Alter von nur 22 Jahren.