Karl I. von Flandern
Beiname: der Gute

Karl war Sohn des Königs Knud von Dänemark und der Adela von Flandern. Als sein Vater 1086 ermordet wurde, kam er mit seiner Mutter in deren Heimat zurück und wurde am Hof des Grafen von Flandern erzogen. 1117 heiratete er Margarethe von Clermont. Nach einer Pilgerfahrt ins Heilige Land und nach Auseinandersetzungen mit Rivalen um das Amt wurde er 1119 Graf von Flandern. Er war beim Volk außerordentlich beliebt, wurde aber von Gegnern bedrängt. Er unterstütze die Armen, förderte Kirchenbauten und Klöster, half bei Hungersnöten und war ein engagierter Verteidiger des Gottesfriedensgedankens: dass wenigstens zu bestimmten Feiertagen kriegerische Auseinandersetzungen eingestellt werden sollten. Karls Persönlichkeit beeindruckte schon seine Zeitgenossen, er wurde 1123 als König von Jerusalem vorgeschlagen und 1125 für den Kaiserthron, doch er nahm weder die eine noch die andere Kandidatur an.

Grandes Chroniques de France, 14. Jahrhundert: Der Mord an Karl, in der Bibliothèque Nationale de France in Paris

Karl ging in seinem Herrschaftsgebiet gegen mächtige Rechtsbrecher vor, was ihn beim Adel unbeliebt machte, und traf während der großen Hungersnot von 1124 / 25 einzigartige Maßnahmen zugunsten der hungernden Bevölkerung. Er gab seinem Land die Ruhe und den Frieden eines Klosters, sagte ein Zeitgenosse, sein Ruf als der Gute verbreitete sich weithin. Als er gegen die Familie Erembalde vorging, die sich über Generationen zahlreicher Schlüsselpositionen bemächtigt hatte, wurde Karl von Mitgliedern der Familie in der Kirche St. Donatian in Brügge während der Messe ermordet, was zu Unruhen im Land führte.

Karl wurde schon bald als Märtyrer verehrt. Viele Zeugnisse über ihn stammen aus dem Tagebuch des gräflichen Notars Galbert von Brügge. Seine Gebeine werden seit 1827 in der Kirche St. Saveur in Brügge verehrt.

Kanonisation: Karl wurde 1883 von Papst Leo XIII. seliggesprochen.
Patron von Brügge; gegen Fieber

Stadlers Vollständiges Heiligenlexikon

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon