Gedenktag katholisch: 23. Juni
Name bedeutet: die Beleibte / die Schöne / die Bittere / die von Gott Geliebte (aramäisch)
Maria stammte aus einer wohlhabenden Brabanter Familie, mit 14 Jahren wurde sie verheiratet. Sie bewog ihren Mann Johannes zum Verkauf des Besitzes zugunsten der Armen, einige Jahre pflegten sie zusammen Aussätzige in Willambroux. 1207 zog Maria sich mit Einverständnis ihres Mannes in eine Einsiedelei beim Priorat in Oignies zurück und lebte als Begine.
Jakob von Vitry verfasste zwei Jahre nach Marias Tod ihre Lebensgeschichte. Er preist ihre Askese, ihre Gebetseifer, ihre ständige Meditation über die Leiden Christi und ihre langen Ekstasen. Die Aufmerksamkeit der Amtskirche will er auf die neue Form religiösen Lebens der Begine lenken, das durch große Frömmigkeit und starkes karitatives Engagement gekennzeichnet ist.
Ohne je kanonisiert zu werden, genoß Maria stets große Verehrung.
Patronin
der Gebärenden
Stadlers Vollständiges Heiligenlexikon
• Vera Schauber, Hanns Michael Schindler: Heilige und Patrone im Jahreslauf. Pattloch, München 2001
• Charlotte Bretscher-Gisinger, Thomas Meier (Hg.): Lexikon des Mittelalters. CD-ROM-Ausgabe. J.B. Metzler, Stuttgart/Weimar 2000