Gedenktag katholisch: 18. August
Die poetische Erzählung des Prudentius schildert, dass 300 Märtyrer in dem Massa
candida
, blendendweiße Masse
, genannten Ort sich in eine Grube mit gebranntem, brodelndem
Kalk warfen, um nicht am kaiserlichen Dankfest teilnehmen zu müssen.
Tatsächlich kam es in diesem Ort wohl zum Martyrium einer größen Gruppe von Christen, vermutlich wegen ihrer Weigerung, den entsprechenden Erlass von Kaiser Valerian zu befolgen.
Der Bischof dieser Christen, == Quadratus, wurde am 21. August getötet, die Gruppe starb nach dem
Kalender von Karthago - dem
heutigen Vorort von Tunis -, nach dem Martyrologium
des Hieronymus und nach Florus von Lyon
am 18. August. In Utica
- gab es eine Basilika der Massa Candida
, in der auch
Augustinus predigte; er sprach mehrfach von 153 Märtyrern;
sie waren offenbar in Nordafrika sehr bekannt.
Der Ortsname Massa Candida bezeichnet offenbar die weiße Kalkmasse. Der Ausdruck kann aber auch
eine aufrichtige, glückliche Menge
bezeichnen - ideal also für die Benennung einer Märtyrergruppe.
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