Nicholas Ridley

unbekannter Künstler: Portrait, 1555, in der National Portrait Gallery in London

Nicholas studierte Theologie in Cambridge, Paris und Löwen und war dann an der Universität Cambridge tätig, wo er 1540 auch die Doktorwürde erwarb. Später wurde er Pfarrer in Herne in Kent. In einem Gutachten zur Auseinandersetzung um die Ehescheidung von König Heinrich VIII. stellte er sich gegen den Papst auf Seite des Königs; das Festhalten des Königs an der traditionellen katholischen Lehre der Wandlung der Elemente im Abendmahl dagegen lehnte Nicholas ab und widersprach öffentlich.

Nach dem Amtsantritt von König Eduard VI. 1547 wurde Nicholas dessen Hofkaplan und Bischof von London. In diesem Amt war er zusammen mit dem Erzbischof von Canterbury, == Thomas Cranmer, wesentlich am Aufbau der neuen Anglikanischen Kirche beteiligt. Die Bekenntnisschriften und die Gottesdienstordnung tragen auch seine Handschrift. Den König konnte er bewegen, aus seinem Vermögen drei große Spitäler zu bauen.

Nach König Eduards Tod 1553 setzte sich Nicholas dafür ein, dass die protestantische Schwiegertochter des Herzogs von Northumberland, Jane Grey, den Thron besteigen konnte, um so zu verhindern, dass die katholische Schwester von Eduard Königin wurde. Als dann Jane Grey abgesetzt wurde und Mary doch zur Königin gekrönt war, machte Nicholas einen Antrittsbesuch bei der neuen Herrscherin, bei dem er verhaftet und im Tower gefangen gehalten wurde. Auch Erzbischof == Cranmer und der protestantische Bischof Hugh Latimer wurden verhaftet. Im April 1554 wurden die drei verhört, blieben aber standhaft und wurden verurteilt. Nach 18 weiteren Monaten Haft im Tower wurde Nicholas eine letzte Gelegenheit zum Widerruf gegeben, er blieb wieder seinen reformatorischen Überzeugungen treu, wurde zum Tod verurteilt und zusammen mit Latimer an einen Pfahl gebunden und verbrannt.

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon