Ökumenisches Heiligenlexikon

Oderich Mattiuzzi von Pordenone
deutsch: von Portenau

Gedenktag katholisch: 14. Januar
nicht gebotener Gedenktag bei den Franziskaner-Minoriten

Name bedeutet: mit reichem Erbgut (althochdt.)

Ordensmann, Priester, Missionar
* um 1286 in Villanova bei Pordenone in Italien
† 14. Januar 1331 in Udine in Italien

Bronzestatue vor der Oderich geweihten Pfarrkirche in Villanova bei Pordenone

Oderich trat in Udine in den Franziskanerorden ein und lebte zunächst als Einsiedler in den Wäldern bei Udine. 1310 trat er eine Missionsreise an, kam nach Persien, Ägypten und ins Heilige Land, dann nach Indien, wo er in Thana beim heutigen Bombay / Mumbai die Reliquien von Thomas von Tolentino und seinen Gefährten rettete. Er missionierte in Indien, dann in Ceylon - dem heutigen Sri Lanka, erreichte die Nordspitze Sumatras, gelangte durch die Straße von Malakka nach Java, dann ins Gebiet des heutigen Kambodscha und Vietnam, schließlich 1314 nach China an den Hof des mongolischen Großkhan im heutigen Peking / Beijing.

1331 kehrte Oderich in seine Heimat zurück und diktierte einen Reisebericht, der zu den wichtigsten Zeugnissen über die damalige Missionsarbeit im Fernen Osten zählt; wegen der Unmittelbarkeit des Erlebten durch einen einfachen, wandernden Bettelmönch gilt dieser Reisebericht als bedeutsame Ergänzung zu Marco Polos Divisament dou monde; die Authentizität des Reiseberichts von Oderich ist heute - im Gegensatz zu der von Marco Polo - unbestritten. Oderich erzählt anschaulich etwa von Ochsen, die als Gott verehrt werden, von Witwenverbrennungen in Indien, vom Pfefferanbau in Indonesien, von sexuellen Ausschweifungen in Champa, von der Kormoranfischerei in Südchina, von buddhistischen Reinkarnationstheorien und vom Hofzeremoniell in Khanbalique, dem heutigen Beijing.

Auf einer Reise zu Papst Johannes XXII. erkrankte Oderich, er musste nach Udine zurückkehren und starb.

Kanonisation: Oderich wurde 1755 von Papst Benedikt XIV. seliggesprochen.