El Greco: Trinität - Gott Vater, sein leidender Sohn,
darüber der Heilige Geist in Form einer Taube, umgeben von Engeln, 1577, Museo
del Prado in Madrid
Das Erntedankfest wird am Sonntag nach Michaelis gefeiert. Aus bäuerlicher Tradition zum Dank für die von Gott gegebene und von Menschen eingebrachte Ernte entstanden, wird am Erntedanktag der Altar reich geschmückt mit den Produkten aus Feldern und Gärten - heute oft auch mit Lebensmittelprodukten oder anderen Erzeugnissen.
Der Dank für die Ernte wird schon in alttestamentlicher Zeit begangen mit dem Fest Schawuot, der Prozession zum Tempel und dem Darbringen von Opfergaben. Heute wird am Erntedankfest besonders auch die Verantwortung gegenüber der Schöpfung bedacht und an die Notwendigkeit zu weltweit gerechterem Teilen erinnert; die Gaben für den Schmuck des Altares werden zumeist anschließend an Bedürftige weitergegeben.
In den USA wird im November Thanksgiving-Day gefeiert.
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