John Bunyan
Gedenktag evangelisch: 31. August
Gedenktag anglikanisch: 30. August
Name bedeutet: Gott ist gnädig (hebr.)
John Bunyan, Sohn armer Leute, arbeitete als Kesselflicker. Um 1648 heiratete er Margaret Bentley, ein Mitglied einer
puritanischen Sekte. Bunyan konvertierte und schloss sich ihrer Kirche an. 1655 wurde Bunyan Laienprediger in einer
Gemeinde der => Baptisten in Bedford. 1660
verloren die Puritaner das Recht auf die freie Ausübung ihres Glaubens; da Bunyan seine Predigertätigkeit unerlaubt
fortsetzte, musste er ab 1660 für zwölf Jahre ins Bezirksgefängnis von Bedford. Hier schrieb er das erste seiner größeren
Werke, die geistliche Autobiographie Grace Abounding to the Chief of Sinners
, Überschwengliche Gnade für den
Häuptling der Sünder
.
1675 wurde Bunyan wegen Missachtung des Predigtverbots erneut für sechs Monate inhaftiert. Unter Berufung auf sein
Gewissen und die Gabe Gottes zur Predigt verweigerte er den Gehorsam gegen die Gesetze, die seine Predigttätigkeit
behinderten. Zusammen mit ebenfalls inhaftierten Kollegen plante er ein illegales und ausgesprochen erfolgreiches
Netzwerk, um die fortgesetzte Betreuung der Gemeinden angesichts staatlicher Repression zu gewährleisten. Unbeirrt bekannte
er: Ich werde bis zum Ende meiner Tage im Gefängnis bleiben, bevor ich mein Gewissen schlachte.
In dieser Zeit
schrieb er vermutlich einen großen Teil seines Hauptwerkes The Pilgrim's Progress from This World to That Which Is to
Come
, deutsch übersetzt als Eines Christen Reise nach der Seeligen Ewigkeit
, kurz Pilgerreise
genannt,
das in England nach der Bibel zu den meistgelesenen Büchern gehört. Das in zahlreiche Sprachen übersetzte Werk übte auf
spätere englische Schriftsteller großen Einfluss aus. Aufgrund seines einfachen biblischen Stiles gilt The Pilgrim's
Progress
heute allgemein als eine der schönsten Allegorien in der englischen Literatur.
In seinen letzten Lebensjahren wurde Bunyan als führender puritanischer Geistlicher und Autor anerkannt und war als Seelsorger für seine Gemeinde tätig.
Eine schöne und informative Website über Bunyan und sein literarisches Wirken bietet die Acacia John Bunyan Online Library
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Autor: Joachim Schäfer
- zuletzt aktualisiert am 19.05.2018
Quellen:
•
• Andrea Strübind: Reformation - Aufbruch zur Freiheit? In: Reinhard Hempelmann (Hg.): Religionsfreiheit und Tolreanz =
EZW-Texte 254. Evangelische Zentralstelle für Weltanschauungsfragen, Berlin 2018
korrekt zitieren: Joachim Schäfer: Artikel
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