Charles-Martial-Allemand Lavigerie

Charles-Martial-Allemand Lavigerie studierte am Seminar Saint Nicolas-du-Chardonnet, dann im Priesterseminar an der Kirche Saint-Sulpice in Paris, und schloss an der Universität Sorbonne mit einer Promotion in Geisteswissenschaften und Theologie ab. 1849 empfing er die Priesterweihe, 1854 wurde er Professor für Kirchengeschichte an der Sorbonne. 1863 wurde er Bischof von Nancy, 1867 Erzbischof von Algier. Lavigerie widmete sich besonders der Mission, in Algerien setzte er sich für das friedliche Zusammenleben von Arabern und Europäern und den Dialog mit den Muslimen ein und gründete Schulen und Waisenhäuser. Seinen Respekt vor den Anvertrauten zeigt seine Aussage über die Waisenkinder: Ich will, dass sie in jeder Hinsicht die volle Freiheit behalten. Wenn sie im Alter die Entscheidung vorziehen, Mohammedaner zu werden, so werde ich ihnen deshalb nicht minder meine väterliche Liebe schenken.

1868 gründete Lavigerie die Missionsgesellschaft der Missionnaires d'Afrique, der Missionare von Afrika, genannt Pères blancs Weiße Väter, 1869 die der Sœurs Missionnaires de Notre-Dame d’AfriqueMissionsschwestern Unserer Lieben Frau von Afrika, genannt Sœurs Blanches, Weiße Schwestern, beide mit der Aufgabe der Mission unter Muslimen bis nach Tunesien. Seinen Missionaren gab er auf, Afrikaner mit den Afrikanern zu werden. Einfacher Lebensstil und Anpassung an lokale Bräuche und Traditionen zeichnete die Missionare aus, so trugen die Gandourah, das Gewand der Algerier. Getauft wurde nur, wer eine vierjährige Vorbereitungszeit absolviert hatte, da Lavigerie wünschte, dass die Menschen das Taufsakrament wirklich aus Überzeugung empfangen. In Zentralafrika wurden dann verschiedene Missionsstationen errichtet, auf Malta ein Institut zur Ausbildung afrikanischer Katecheten 1.

1882 wurde Lavigerie zum Kardinal erhoben mit der Titelkirche Sant'Agnese fuori le mura, 1884 zusätzlich zum Erzbischof von Karthago - dem heutigen Vorort von Tunis in Tunesien - und Primas von Afrika. Konfrontiert mit dem Leid und den Gräueltaten der Sklaverei, verfasste er Traktate gegen diese und setzte sich für ihre Abschaffung ein. 1888 rief er eigens eine Gesellschaft gegen die Sklaverei ins Leben. Im Toast von Algier rief Lavigerie 1890 zur Aussöhnung der Franzosen mit der Republik Algerien auf.

Lavigeries Grab ist in der von ihm erbauten und 1890 Ludwig IX. geweihten ehemaligen Kathedrale in Karthago, an die sich ein Kloster der Weißen Väter anschloss. Nach der 1965 erfolgten Verstaatlichung allen französischen Besitzes aus der Kolonialzeit übernahm der Staat das Gebäude, seit 1992 ist es Museum, Acropolium genannt. Das der Kathedrale angeschlossene Gebäude des Klosters der Weißen Väter ist heute das Archäologische Nationalmuseum von Karthago.

Bis heute folgen die Weißen Väter dem Vorbild und der Spiritualität ihres Gründungsvaters.

Kanonisation: Das Verfahren zur Seligsprechung soll eingeleitet werden.

1 ▲ Dieses Institut wurde schon 1896 wieder geschlossen.

Catholic Encyclopedia

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon

Das Museum Acropolium, die ehemalige Kathedrale St-Louis in Karthago ist täglich von 8 Uhr bis 19 Uhr - im Winter nur bis 17 Uhr - zur Besichtigung geöffnet, der Eintritt beträgt 1,60 €. (2020)