Gottfried Arnold

Gottfried Arnold, Sohn eines Lateinschullehrers - die Schule stand neben der St. Annenkirche - in Annaberg, konnte sich nach dem Studium der Theologie in Wittenberg nicht zur Übernahme eines Pfarramtes entschließen. Er lernte Philipp Jakob Spener kennen und wandte sich der Mystik zu. Sein 1698 erschienenes Buch Erste Liebe brachte ihm eine Professur an der 1607 gegründeten Universität in Gießen ein.

Aber Gießen erschien Gottfried Arnold zu weltlich, er ging nach Quedlinburg und schrieb seine Unparteiische Kirchen- und Ketzerhistorie, wonach die theologische Wahrheit am ehesten bei den von der Kirche Verfolgten zu finden sei. Schließlich wurde er doch Pfarrer in Perleberg. Als preußische Soldatenwerber in die Kirche eindrangen und einige junge Männer vom Altar wegrissen, gab ihm dies den Todesstoß, er starb nach drei Tagen.

Das von ihm getextete Kirchenlied O Durchbrecher aller Banden findet sich heute im Evangelischen Gesangbuch (EG 388).

Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon