Benignus von Rom

Benignus - sein Prädikat bekam er, weil seine Eltern aus der Gegend um Rom stammten, nämlich aus Orte - trat in das auf ein Hospiz zurückgehende, deshalb Gancia genannte, um 1486 eröffnete Kloster der Franziskaner-Observanten an der Kirche Santa Maria degli Angeli in seiner Heimatstadt ein. Dort wirkte er sein ganzes Leben im Garten und zeichnete sich aus durch beharrliches Gebet, seine Liebe zur Einsamkeit und Stille sowie seine strengen Bußübungen. Er genoss hohes Ansehen beim Adel und in der Bevölkerung; 1537 besuchte ihn Kaiser Karl V., als er aus Tunis zurückkehrte. Durch Benignus' Einfluss wurden auf Sizilien weitere Klöster der Franziskaner-Observanten gegründet, deshalb gilt als der dritte Gründer der sizilianischen Ordensprovinz. Benignus besaß die Gabe der Weissagung und die Fähigkeit, Wunder zu vollbringen. Er starb im Ruf der Heiligkeit.

Benignus wurde im Chor der Kirche Santa Maria degli Angeli in Palermo bestattet. Als die Kirche 1672 einstürzte, blieb nur der Chor mit Benignus' Grab unbeschädigt; sein konservierter Leichnam wurde daraufhin in die Sakristei der Kirche übertragen, wo er noch heute aufbewahrt wird.