Peter To Rot

Peter To Rot war das dritte von sechs Kindern des Dorfvorsteher Angelo Tu Puia und der Maria Ia Tumul, die beide zum Katholizismus übergetreten waren. Er konnte die örtliche Missionsschule besuchen und wurde ab 1930 am Saint Paul’s College der == Missionare des Heiligen Herzens in Taliligap zum Katecheten ausgebildet. 1933 wurde er Katechet in Rakunai. 1936 heiratete er und wurde dann Vater von drei Kindern - eines starb als Säugling, das dritte wurde erst nach seinem Tod geboren.

Bei Peters Geburt war die Insel Neupommern deutsches Protektorat. Gleich nach Beginn des 1. Weltkrieges wurde sie 1914 von Australien besetzt, nach Kriegsende als Territorium Neuguinea ein Mandatsgebiet Australiens. Im 2. Weltkrieg besetzten japanischen Truppen im März 1942 das Land, internierten die australischen Soldaten und alle ausländischen Missionare. Der Pfarrer von Rakunai übertrug deshalb To Rot die Leitung der Gemeinde. Ende 1943 schränkten die japanischen Behörden die Gottesdienste ein, einige Monate später wurden sie vollständig verboten. To Rot hielt sie dennoch weiterhin - nun heimlich - ab und fürchtete nicht um sein Leben. Nachdem er einem Einheimischen, der in Diensten der Japaner stand, eine zweite Ehe versagt hatte, wurde er von diesem angezeigt und an Weihnachten 1944 verhaftet. Weil er sich nicht bereit erklärte, sein Katechetenamt aufzugeben, wurde er verurteilt und ins Gefängnis gesteckt. Schließlich wurde ihm eine Giftspritze verabreicht; weil diese nicht schnell genug wirkte, wurde er geschlagen, bis er tot war.

Die Regierung von Papua-Neuguinea gab 2012 zu Peter To Rots hundertstem Geburtstag eine Reihe von Briefmarken heraus.

Kanonisation: Peter To Rot wurde am 17. Januar 1995 durch Papst Johannes Paul II. bei dessen Besuch in Papua-Neuguinea im Sir John Guise-Stadion in Port Moresby seliggesprochen. Papst Franziskus kündigte im April 2025 seine Heiligsprechung an, es wird die erste eines Menschen aus Papua-Neuguinea.