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Ludwig Nommensen erlitt als Kind einen schweren Unfall; ein nach einem Jahr
herbeigerufener Arzt empfahl die Amputation des Beines, da es keine Heilung gebe.
Nommensen dagegen vertraute auf die Zusage Jesu: Wenn ihr den Vater um etwas
bitten werdet in meinem Namen, wird er's euch geben
. Er wurde gesund und
schloss sich im Alter von 20 Jahren der Barmener Mission an.
Nommensen wurde als Missionar nach Sumatra gesandt und begab sich dort gegen die Warnung der Missionsleitung und gegen das ausdrückliche Verbot der Kolonialregierung ins Landesinnere. Seine Vorgänger waren in seinem Geburtsjahr auf diesem Weg von den eingeborenen Batak ermordet und angeblich verspeist worden. Aber Nommensen konnte sich behaupten, er lebte wie die Einheimischen und gewann vor allem durch medizinische Hilfen und wunderbare Heilungen ihr Vertrauen. 1869 errichtete er die erste Kirche, 1882 begann er mit der Ausbildung einheimischer Pfarrer. Angriffe der animistisch geprägten Zauberer bis hin zu einem Giftanschlag überstand er unbeschadet.
1881 kam Nommensen als erster Europäer zum Toba-See.
Nachdem seine Gemeinde in Silindig auf 4.000 Menschen angewachsen war, zog er
nach Pearadja - der heutigen Bezirkshauptstadt von Nordtapanuli namens Tarutung
- und 1887 in die kleine Stadt Sipirok
in Südtapanuli. Dort musste er auch den Kampf des aufblühenden Islam gegen das
Chrsitentum bestehen, aber schließlich konnte er das ganze Volk der Batak
christianisieren und wurde schließlich von ihnen als Ompu i
, als heilige
Person, angesehen.
In Nommensens Todesjahr zählte die Tobak-Batak-Kirche in mehr als 500 Gemeinden 180.000 Mitglieder. Heute ist sie mit ca. 2,5 Millionen Gliedern die größte evangelische Kirche in den südöstasiatischen Ländern.
Biographisch- Bibliographisches Kirchenlexikon
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