Jesus Christus von Nazaret

Namenstag katholisch: 3. Januar
Tag der Namensgebung des Herrn: 1. Januar
die weiteren Gedenktage

Gedenktag evangelisch: 1. Januar
Tag der Namensgebung und Beschneidung des Herrn (EKD, ELCA, LCMS)
                                            15. August (ELCA, LCMS)

Gedenktag anglikanisch: 1. Januar
Tag der Namensgebung und Beschneidung des Herrn

Gedenktag orthodox: 1. Januar
Tag der Beschneidung unseres Herrn,
Gottes und Erlösers dem Fleische nach
die weiteren Gedenktage

Gedenktag armenisch: 13. Januar
Tag der Namensgebung des Herrn
die weiteren Gedenktage

Gedenktag koptisch: 1. Januar
kleineres Fest Tag der Beschneidung
die weiteren Gedenktage

Gedenktag syrisch-orthodox: 1. Januar
Tag der Beschneidung des Herrn

Name bedeutet: J: Gott rettet (hebr. - griech. - latein.)
C: der Gesalbte (griech.)

Messias
* im Frühjahr 5 v. Chr. (?) in Nazaret (oder Betlehem (?) in Israel
† 7. April 30 (?) in Jerusalem in Israel

Übersicht: Leben - Gedenkstätten - Gedenktage

Leben:

Sound:
Der Messias: Oratorium in drei Teilen von Georg Friedrich Händel, bearbeitet von Wolfgang Amadeus Mozart, Chor und Orchester der Universität Witten/Herdecke und Solisten, Leitung: UMD Ingo Ernst Reihl

Nach den außerbiblischen Quellen ist jeder Zweifel an der tatsächlichen Existenz Jesu unbegründet.

Jesus wurde während der Regierungszeit des römischen Kaisers Augustus geboren (Lukasevangelium 2, 1), also zwischen 31 v. Chr. und 14 n. Chr. Schwierig ist aber, das genaue Geburtsjahr zu bestimmen. Nach dem Matthäusevangelium 2, 1 und dem Lukasevangelium 1, 5 fiel seine Geburt noch in die Regierungszeit von Herodes dem Großen, der 4. v. Chr. starb.

Pietro Cavallini: Jesu Geburt, Mosaik, 1291, in der Kirche S. Maria in Trastevere in Rom

Die Steuererhebung, die Jesu Eltern nach dem Bericht des Lukasevangeliums nach Betlehem führte (2, 1), fand aber erst im Jahr 6/7 n. Chr. statt, nachdem der hier ebenfalls erwähnte Quirinius auch erst 6 n. Chr. sein Amt angetreten hatte; außerdem fand diese nur in Judäa statt, erfasste also nicht Josef als Bürger von Nazaret in Galiläa. Als Weihnachtsstern, der nach dem Matthäusevangelium (2, 2) die drei Weisen zu Jesus führte, galt bislang eine Begegnung von Saturn und Jupiter im Mai, dann im Oktober und noch einmal im Dezember des Jahres 7 v. Chr., wobei ihr Aufleuchten an der Spitze des Zodiaklichtes am 27. November im Jahr 7 v. Chr. besonders eindrücklich war. Neuere Studien des Max-Planck-Instituts für Aeronomie nehmen als wahrscheinlicher an, eine im Frühling des Jahres 5. v. Chr. im Sternbild Adler aufleuchtende Nova sei der Stern von Betlehem gewesen. Wenn wir die Geburtsgeschichte des Lukas als legendär betrachten, ergibt sich als wahrscheinlicher Geburtstermin also das Frühjahr 5 v. Chr.

Guido Reni: Joseph mit dem Jesus-Kind, um 1635, in der Hermitage in St. Petersburg

Matthäusevangelium und Lukasevangelium berichten von Jesu Geburt in Betlehem. Das älteste Evangelium, das des Markus, kennt diese Überlieferung nicht und spricht nur von seiner Heimat Nazaret (Markusevangelium 1, 24; 6, 1 u.a.), ebenso hält es das Johannesevangelium (1, 45). Die Erzählungen im Matthäus- und Lukasevangelium sind als Glaubensaussagen über die Davidsohnschaft und Messianität Jesu zu verstehen: David wurde in Betlehem geboren und auch nach Micha kommt von hier, der Herrscher in Israel werden soll; sein Ursprung (aber) ist in der Vorzeit (5, 2).

Der Stammbaum Jesu im Lukasevangelium (3, 23 - 38) führt die Abstammung Jesu über Joseph als Vater bis auf David und weiter auf Abraham und weiter auf Adam zurück, ähnlich im Matthäusevangelium (1, 1 - 17) und in der ältesten Überlieferung, der bei Paulus im Römerbrief (1, 3); Paulus stellt auch ausdrücklich fest, dass Gott seinen Sohn sandte, von einem Weibe geboren (Galaterbrief 4, 4). Auch die Geburtsgeschichte des Lukas geht selbstverständlich davon aus, dass Maria und Joseph Jesu Eltern sind (Lukasevangelium 2, 4f).

Die Hebammen baden den Neugeborenen Jesus. Mosaik, um 100, im Kloster Daphni bei Athen

Schon sehr bald entstand aber die Überlieferung von der jungfräulichen Geburt durch Maria, mit der die Göttlichkeit Jesu aufgezeigt werden soll. Matthäus erzählt deshalb etwas umständlich von der Erscheinung des Engels in Josefs Traum (Matthäusevangelium 1, 18 - 25). Auch die anderen Erzählungen rund um die Geburt Jesu haben theologische und keine historische Bedeutung: so die bekannte Weihnachtsgeschichte des Lukasevangeliums (2, 1 - 20) mit der Verkündigung der Engel und dem Besuch der Hirten im Stall, die deutlich macht, dass Jesus besonders zu den Menschen am Rande der Gesellschaft gesandt wurde; die Erzählungen des Matthäus vom Besuch der drei Weisen und vom Kindermord (Matthäusevangelium 2, 1 - 12. 16 - 18), die den universalen Anspruch Jesu und seine heilsgeschichtliche Bedeutung vor Augen stellen; so auch der Bericht von der Flucht nach Ägypten (Matthäusevangelium 2, 13 - 15), der Jesus mit dem Schicksal und der Heilsbedeutung == Mose verbindet.

Paolo Veronese: Jesus unter den Gelehrten im Tempel, um 1558, im Museo del Prado in Madrid

Von Kindheit und Jugend Jesu wissen wir nichts, auch von seinem Aussehen oder Charakter ist nichts überliefert - das Grabtuch von Turin kann da wohl nicht helfen. Dass er in Nazaret, also in einfachen bäuerlichen Verhältnissen aufwuchs, als erstgeborener Sohn den Beruf seines Vaters das Bauhandwerk erlernte und zusammen mit vier Brüdern - von denen Jakobus und Simon später für die junge Kirche bedeutsam wurden - und mehreren Schwestern aufwuchs, berichtet das Markusevangelium (6, 3). Allein das Lukasevangelium erzählt die idealtypische Geschichte vom 12-jährigen Jesus, der im Tempel in Jerusalem ob seiner Kenntnis der Bibel Aufmerksamkeit erregte (2, 41 - 47). Weil von Joseph dann keine Rede mehr ist wird vermutet, er sei früh gestorben und Jesus als ältester Sohn habe Verantwortung als Familienoberhaupt und Ernährer getragen.

Jordan bei Qasr el Jahud, wo Jesus wohl - auf der jordanischen Seite, rechts im Bild - getauft wurde

Jesus kam dann im Alter von etwa 30 Jahren (Lukasevangelium 3, 23) in Kontakt mit Johannes dem Täufer, der im Jahr 28 erstmals auftrat (Lukasevangelium 3, 1). Möglicherweise lebte Jesus selbst einige Zeit als Gefährte Johannes, von dem er sich im Jordan taufen ließ (Markusevangelium 1, 9), wahrscheinlich an der heute Qasr el Jahud genannten Stelle auf der Ostseite des Flusses nahe des Toten Meeres. Dabei erschien der Heilige Geist in Gestalt einer Taube und eine Stimme aus dem Himmel sprach: Du bist mein geliebter Sohn, an dir habe ich Wohlgefallen. Einige der späteren Jünger Jesu waren zunächst Johannes-Jünger (Johannesevangelium 1, 37). Bald schon trat Jesus selbst hervor mit seiner Botschaft: Die Zeit ist erfüllt und das Reich Gottes ist genaht; tut Buße und glaubet (Markusevangelium 1, 15). Mit dieser Botschaft traf er auf die bei den Juden damals glühend erwartete Zeitenwende mit Befreiung vom Joch der römischen Fremdherrschaft, Unterdrückung und Ausbeutung und dem Kommen des verheißenen Messias. Anders als Johannes rief Jesus aber die Menschen nicht in die Wüste, heraus aus ihrem Alltag und in ein asketisches Büßerleben, sondern er ging zu ihnen und mit ihnen: er wollte nicht nur zur Umkehr mahnen, sondern den Leuten die Heilsbotschaft in Wort und Tat nahebringen.

Gérard David: Johannes tauft Jesus, Mittelteil des Triptychons von Jean des Trompes, 1505, im Groeninge Museum in Brügge

Jesus zog durch Galiläa, um die Menschen zu erreichen. Er verließ seine Familie (Lukasevangelium 8, 19 - 21) und wanderte ohne Besitz und Habe durchs Land (Matthäusevangelium 8, 20), angewiesen auf die Unterstützung von Anhängern, darunter auch besonders Frauen (Lukasevangelium 8, 3). Ein besonderer Schwerpunkt seines Wirkens war offenbar die Hafen- und Grenzstadt Kafarnaum, - ein heute abgegangener Ort am See Gennesaret -, die in den Evangelien 16 Mal erwähnt und im Matthäusevangelium (9, 1) als seine Stadt bezeichet wird. Von hier stammten mehrere der Jünger, die sich ihm anschlossen, so Petrus und sein Bruder Andreas, aber auch Matthäus.

Der Kreis seiner Nachfolger wurde später typisiert auf die zwölf Jünger als Repräsentaenten der zwölf Stämme Israels, er umfasste tatsächlich eine größere Anzahl von Männern und Frauen; schon früh wird Maria Magdalena genannt (Lukasevangelium 8, 2). Die Menschen - nicht nur die in Kapernaom / Kafarnaum - waren zunächst begeistert von der Botschaft Jesu und vor allem den Heilungen, die er vollzog (Markusevangelium 2, 2), die anfängliche Anhängerschaft führte aber nicht zu der von Jesus erwarteten grundlegenden Besinnung und Änderung des Lebenswandels (Matthäusevangelium 11, 23); ähnliches galt offenbar auch für eine gewisse Zahl seiner Nachfolger (Johannesevangelium 6, 66).

Ein Grund der Enttäuschung über Jesus war wohl, dass er die konkreten politischen Erwartungen mancher Anhänger nicht erfüllte. Die Geschichte von der Versuchung Jesu (Matthäusevangelium 4, 1 - 11) zeigt, was man von ihm erwartete: die Lösung der sozialen Probleme im Land, die Herstellung der nationalen Souveränität und den sichtbaren Anbruch der Gottesherrschaft auf Erden; all dies wurde von Jesus aber als teuflische Verführung abgelehnt. Noch in der nachösterlichen Begegnung mit seinen Jüngern auf dem Weg nach Emmaus kommt deren Enttäuschung zur Geltung: Wir aber hofften, er sei es, der Israel erlösen sollte (Lukasevangelium 24, 21). Auch der Verrat seines Jüngers Judas (Matthäusevangelium 26, 25) wird oft dadurch erklärt, dass er Anhänger der Aufstandsbewegung der Zeloten gewesen sei und aus Enttäuschung über Jesu' fehlende Konfrontation mit der römischen Besatzungsmacht gehandelt habe. Die offene Konfrontation mit der römischen Macht vermied Jesus, so in der Frage nach dem Steuer Zahlen (Markusevangelium 12, 13 - 17). Jesus lehnte auf jeden Fall jegliche Gewaltanwendung ab und lehrte sogar, seine Feinde zu lieben (Matthäusevangelium 5, 38 - 47). Seine fein-ironisch gefärbte Ablehnung der römischen Fremdherrschaft und ihrer Götterverehrung zeigt aber die Geschichte von der Austreibung der Dämonen vom besessenen Gerasener, wo der Dämon seinen Namen Legion - also viele - oder aber die Bezeichnung einer Militäreinheit der Römer - nennt und anschließend auf eine Herde von 2000 Schweinen übergeht, die daraufhin in den See Gennesaret stürzen und ertrinken; die in Syrien stationierte 10. Legion der Römer hatte auf ihren Feldzeichen einen Eber.

Rembrandt Harmensz van Rijn: Die kleinen Kinder werden zu Jesus gebracht - die Radierung ist bekannt als das 100-Gulden-Blatt, 1647 - 49, im Rijksmuseum in Amsterdam

Auffallend für jene Zeit war, wie Jesus sich auch den Frauen zuwandte und sie ernst nahm. Auch ihnen gilt seine Lehre, so z.B. besonders deutlich in der Geschichte von Maria und Martha. Jesus übertrat die traditionellen Regeln der Abgrenzung gegenüber Frauen, so in der Geschichte von der Heilung der blutflüssigen Frau (Markusevangelium 5, 25 - 29), er ließ sich auch deren Zuwendung gefallen (Markusevangelium 14, 3 - 6). In einmaliger Weise nahm er auch Kinder ernst: das Kinderevangelium (Markusevangelium 10, 13 - 16) zeigt das gängige, abweisende Verhalten der Jünger gegenüber Kindern und im Gegensatz dazu die besondere Zuwendung Jesu und seine Wertschätzung gerade der Kinder.

Rembrandt Harmensz van Rijn: Rückkehr des verlorenen Sohnes, um 1669, in der Hermitage in St. Petersburg

Jesus sprach seine Muttersprache, Aramäisch, die Sprache des Volkes. Er war aber auch der liturgischen und biblischen Sprache, des Hebräischen, mächtig und seine Kenntnis der Bibel rief Erstaunen hervor (Lukasevangelium 2, 47). Er wurde allenthalben als Rabbi, als Lehrer der Schrift anerkannt. Eine besondere Form der Lehre und Verkündigung waren die Gleichnisse Jesu: einfache Geschichten aus der Lebenswelt der einfachen Leute auf dem Lande, zu verstehen ohne Vorwissen für jedermann und in ihrer Aussage wirkkräftig in sich. Im Gleichnis stellte er einen PharisäerDie Pharisäer (hebr. für „die Abgesonderten”) waren eine theologische Ausrichtung im Judentum zur Zeit des zweiten jüdischen Tempels (ca. 530 v. Chr. bis 70 n. Chr.) und wurden danach als rabbinisches Judentum die einzige bedeutende überlebende jüdische Strömung. Im Neuen Testament werden die Vertreter der Pharisäer in polemischer Weise als Heuchler kritisiert und herabgewürdigt. Die Pharisäer hielten nicht nur die niedergeschriebenen Gesetze Mose' für verbindlich, sondern befolgten auch die mündlich überlieferten Vorschriften der Vorfahren. Sie glaubten an eine Auferstehung der Toten und einen freien Willen des Menschen. - einen Menschen, der mit Gottes Geboten in seinem Leben wirklich ernst macht und deshalb allgemein geachtet wurde - einem Zöllner gegenüber - einem Mann der gehobenen Mittelschicht, oft mit betrügerischen Methoden und im Dienst der verhassten Römer - und verglich deren Gebetspraxis mit dem Ergebnis, das demütige, bußfertige Gebet rechtfertige den Zöllner (Lukasevangelium 18, 9 - 14).

Gleichnisse dienten Jesus besonders zur Veranschaulichung des kommenden Reiches Gottes, das mit seiner Wirksamkeit schon angebrochen ist (Matthäusevangelium 12, 28). Wie aus einem der kleinsten Samen, dem Senfkorn, eines der größten Gewächse wird, so wird das Himmelreich - auch gegen alle Erwartung - kommen (Matthäusevangelium 13, 31f) und sich wie eine kostbare Perle erweisen für die es lohnt, auf alles andere zu verzichten (Matthäusevangelium 13, 45f). Das bekannte Gleichnis vom verlorenen Sohn (Lukasevangelium 15, 11 - 24) macht deutlich, dass vor Gott keiner unwürdig ist und jeder auch nach allen Verfehlungen die Chance zur Umkehr hat.

Johann Karl Loth: Der barmherzige Samaritaner, um 1676, Kunstsammlungen Graf von Schönborn in Pommersfelden

Das Gleichnis vom barmherzigen Samaritaner zeigt neben Jesu Botschaft, den Gefallenen zu helfen, auch die unerschrockene Überwindung geltender Abgrenzungen (Lukasevangelium 10, 25 - 37). Das Gleichnis vom reichen Mann und armen Lazarus enthält neben dem Aufruf zu sozialer Gerechtigkeit die Mahnung, sich auf das Gottesreich vorzubereiten (Lukasevangelium 16, 19 - 31). Mit deutlichem Bezug auf das berühmte Weinberglied des Jesaja (5, 1 - 7) mahnt Jesus im Gleichnis von den bösen Weingärtnern, ihn nicht zu verkennen (Markusevangelium 12, 1 - 12).

Jesus war Jude, auch in seinem unbedingten Festhalten an der jüdischen Thora, dem Gesetz (Matthäusevangelium 5, 17). Aber auch buchstabengetreues Verhalten kann die Erfüllung der Thora verfehlen, wie Jesus immer wieder durch seinen Umgang mit dem Sabbatgebot deutlich macht: kein Gebot darf an sich absolut gesetzt werden, Maßstab ist allein Heilung und Heil des Menschen (Markusevangelium 3, 1 - 5). Auch in seinen ethischen Forderungen, so in der wichtigen Bergpredigt mit ihren Antithesen (Matthäusevangelium 5, 21 - 48) wird nicht eine neue Ethik gelehrt; neu aber ist, dass der Forderung die Heilszusage vorangeht mit den Seligpreisungen (Matthäusevangelium 5, 3 - 11). So wird möglich, nicht nur Forderungen zu hören - sondern sich tatsächlich so zu verhalten, wie es der Goldenen Regel entspricht: Alles nun, was ihr wollt, dass es euch die Menschen tun, das sollt auch ihr ihnen tun; auch diese Regel findet sich schon zuvor ebenso in jüdischer Lehre bei Rabbi Hillel.

El Greco: Heilung des Blinden in Bethsaida (Markusevangelium 8, 22 - 25), 1577 - 78, im Metropolitan Museum of Art in New York

Die Behauptung Jesu, er sei Gottes Sohn, sahen gesetzestreue Juden, vor allem die strengen Pharisäer als massive Gotteslästerung an. Die fast sprichwörtliche Gegnerschaft war wohl unvermeidbar. Jesu Selbstbezeichnung als Menschensohn, wie er sich öfter nannte, war wohl auch der Versuch, unter Aufnahme eines traditionellen Begriffs aus dem Buch Daniel seine endzeitliche Sendung mit einem nicht anstößigen Begriff zu beschreiben. Aber Jesus wollte auch deutlich zu machen, dass - gut gemeintes - Festhalten am Gesetz der Thora die ursprünglich menschenfreundlichen Gebote auch in eine sinnentleerte Handlungsanweisung verwandeln kann. In der Frage des Sabbatgebotes hat Jesus das immer wieder verdeutlicht: Der Sabbat ist um des Menschen willen geschaffen worden und nicht der Mensch um des Sabbats willen (Markusevangelium 2, 28). Pharisäer bauten auf die verändernde Kraft der Gebote, während bei Jesus das Geschenk der frohen Botschaft zur Folge hat, freiwillig und freudig Gottes Vorgaben einhalten zu können.

Jesus wirkte aber nicht nur durch seine Lehre, sondern auch durch die Heilungen, die er vollbrachte. Nach dem Erstaunen über seine vollmächtigen Worte verbreitete sich sein Ruf aufgrund der Heilung eines Besessenen in Kapernaom / Kafarnaum (Markusevangelium 1, 22 - 28). Besonders das Markusevangelium betont Jesu Wirken als Dämonenaustreiber: Jesus heilte, und die unreinen Geister warfen sich, wenn sie ihn erblickten, vor ihm nieder und schrien: Du bist der Sohn Gottes. (Markusevangelium 3, 11). Ein endgültiger Machtwechsel fand statt: Befreiung aus der Macht unreiner Geister durch Gottes Geist. Die Heilung Aussätziger (Lukasevangelium 5, 12 - 16) gab den Betroffenen nicht nur ihre Gesundheit zurück, sondern machte auch ihre Wiedereingliederung in die Gesellschaft möglich. Eine Kraft ging von ihm aus und heilte alle (Lukasevangelium 6, 19).

Giotto di Bondone: Einzug in Jerusalem, 1304 - 06, Fresko in der Cappella Scrovegni in Padua

Spätestens nach der Ermordung von Johannes dem Täufer wird Jesus auch mit seinem eigenen gewaltsamen Ende gerechnet haben; seit seinem ersten öffentlichen Auftreten waren kaum zwei Jahre vergangen. Ort seines Wirkens war bislang Galiläa und das angrenzende Gebiet der zehn Städte mit griechischer Tradition südöstlich des Sees Gennesaret (Markusevangelium 5, 1) sowie Phönizien bis nach Tyrus - dem heutigen Sur - im Libanon (Markusevangelium 7, 24). Nun machte Jesus sich auf den Weg in die Hauptstadt und die Stadt des Heils, nach Jerusalem. Zunächst wird von seinem triumphalen Einzug am Palmsonntag berichtet (Matthäusevangelium 21, 8 - 11), was an den Tatsachen aber wohl vorbeigeht; die weiteren Schilderungen lassen deutlich werden, wie unbeachtet sein Schicksal weithin blieb. Auch die Berichte vom Einzug in Jerusalem wollen deutlich machen, dass sich durch Jesus der göttliche Heilsplan erfüllt, wie ihn das Alte Testament vielfach vorhergesagt hatte.

Leonardo da Vinci: Abendmahl, 1498, Wandbild im Konvent Santa Maria delle Grazie in Mailand.
Von links nach rechts: Bartholomäus, Jakobus der Jüngere, Andreas, Judas, Petrus, Johannes, Jesus,
Thomas, Jakobus der Ältere, Philippus, Matthäus, Thaddäus und Simon.

Vom letzten Abend mit seinen Jüngern und der Feier des Abschiedsmahles am Vorabend des Passahfestes berichtet schon die älteste Überlieferung bei Paulus (1. Korintherbrief 11, 23 - 26). Jesus gab Brot und Wein eine neue Deutung, erklärte sie zu seinem eigenen Fleisch und Blut und zur Besiegelung des neuen Bundes, der nun und endgültig durch ihn zwischen Gott und den Menschen geschlossen wird in Erneuerung und Erweiterung des ersten Bundes, der nach Ende der Sintflut zwischen Gott und Noach und seinen Nachkommen in Kraft trat (1. Mose 9, 8 - 17). Jesus forderte bei diesem letzten Abendmahl seine Anhänger auf, ihm in der Zukunft im Pflegen eines solchen gemeinsamen Erinnerungsmahls zu begegnen (Markusevangelium 14, 22 - 25). Die letzte Mahlzeit wurde zum Vermächtnis und zur Verheißung: die Vergegenwärtigung Jesu Christi und seines Heilshandelns ist in der Feier der EucharistieDie Eucharistie - von griechisch „ευχαριστειν, Dank sagen” - vergegenwärtigt das heilvolle Sterben Jesu Christi. Die Römisch-Katholische, die Orthodoxe und die Anglikanische Kirche nennen diese Mahlfeier im Anschluss an 1. Korintherbrief 11, 24 Eucharistie, die Evangelischen Kirchen sprechen von „Abendmahl” im Anschluss an Markusevangelium 14, 17 und 1. Korintherbrief 11, 23. Zentrum jeder katholischen Messe, das Abendmahl auch in evangelischen und orthodoxen Gottesdiensten das Mahl der wirksamen Gemeinschaft der Christen mit Jesus.

Hans Multscher: Christus vor Pilatus, Panel aus dem Wurzacher Altar von 1437, Staatliche Museen in Berlin

Jesus starb wohl an einem Freitag während des Passahfestes oder am Tag vor dem Fest, also nach jüdischem Kalender am 14. oder 15. Nisan, wahrscheinlich im Jahr 30 - oder im Jahr 33, möglich sind aber auch die Jahre 27, 31 und 34. Seinem Tod ging eine Verhandlung vor dem Sanhedrin, dem Hohen Rat der jüdischen Tempelherren, voraus. Jesus wurde der Gotteslästerung bezichtigt (Markusevangelium 14, 62 - 64). Dass dabei ein Todesurteil gefällt wurde, ist eher unwahrscheinlich: weder war der hohe Rat zu solchem Urteil berechtigt (vgl. auch Johannesevangelium 18, 31), noch konnte diese Versammlung ein Urteil unmittelbar nach der Verhandlung und schon gar nicht des Nachts fällen.

Lovis Corinth: Ecce Homo, 1925, im Kunstmuseum in Basel

Das Urteil wurde von Pontius Pilatus nach standgerichtlichem Verfahren ausgesprochen, der Jesus aufgrund seines - als politisch verstandenen - Herrschaftsanspruchs verurteilte (Matthäusevangelium 27, 11); die Evangelien spielen deutlich die Verantwortung Pilatus' herunter, der sprichwörtlich seine Hände in Unschuld wusch (Matthäusevangelium 27, 24).

Die von Kaiserin Helena 326 gefundene - hebräisch von rechts nach links geschriebene - Kreuzesinschrift Jesu, in der Kirche S. Croce in Gerusalemme in Rom

Das Urteil gegen Jesus wurde unmittelbar danach vollstreckt als Kreuzigung, der römischen Strafe für Rebellen und Widerstand Leistende, was auch die Kreuzesinschrift bezeugt: Jesus, der König der Juden (Matthäusevangelium 27, 37). Die Evangelien berichten, dass Jesus vergleichsweise schnell - schon nach sechs Stunden am Kreuz - starb; oft warteten die Gekreuzigten zwei qualvolle Tage lang auf Erlösung. Bei ihm waren in diesen schweren Stunden nur Frauen: Maria Magdalena, (Maria) Salome von Galiläa und die Maria des Kleophas (Markusevangelium 15, 40); nach der Schilderung des Johannesevangeliums waren auch seine Mutter Maria und sein Jünger Johannes (19, 25f) dabei.

Die Grablegung musste aufgrund des herannahenden Sabbats eilig vollzogen werden. Joseph von Arimathaia stellte nach dem Bericht der Evangelien das Grab zur Verfügung. Christen bekennen, dass Jesus in der Zeit seines Todes hinabgestiegen in das Reich des Todes ist, um auch den in der Unterwelt schmachtenden Menschen das Heil zu verkünden und die zu erlösen, die sich von ihm rufen lassen.

Alessandro Allori: Christi Leichnam mit zwei Engeln, im Museum der schönen Künste in Budapest

Als am Morgen nach dem Sabbat drei seiner Anhängerinnen, darunter Maria Magdalena und (Maria) Salome von Galiläa, die zunächst aus Eile unterbliebene Totensalbung nachholen wollten, fanden sie das Grab leer. Ein Bote, ein Engel, sprach sie an: Ihr sucht Jesus von Nazaret, den Gekreuzigten; er ist auferweckt worden, er ist nicht hier (Markusevangelium 16, 6). Diese Osterbotschaft ist die zentrale Botschaft des Christentums: der scheinbar Gescheiterte, der schändlich am Kreuz Gestorbene, der die Leiden schuldlos auf sich nahm, der den Menschen das Heil gebracht hatte: Jesus lebt. Diese alles entscheidende frohe Botschaft erfuhren und erlebten jene Frauen als erste. Und die männlichen Jünger - die zuvor noch ängstlich, verzagt, verzweifelt, ohne Hoffnung und auf dem Weg nach Hause waren, weil der, an den sie geglaubt hatten, im Grab lag - sie fingen dann auf einmal an, von seiner Rückkehr zu erzählen. Vergessen waren Angst und Verzweiflung und Enttäuschung: der Ruf Jesus lebt gewann schnell mehr Anhänger, als Jesus selbst zu seinen Lebzeiten hatte.

Andreas von Florenz: Christus, hinabgestiegen in die Hölle, 1365 - 68, Fresko in der Cappella Spagnuolo der Kirche Santa Maria Novella in Florenz

Die Jünger hatten sich nach dem ziemlich eindeutigen Zeugnis der Evangelien nach der Gefangennahme Jesu versteckt und versucht, sich in Sicherheit zu bringen. Berichtet wird, wie selbst Petrus seinen bewunderten Herrn verleugnete (Matthäusevangelium 26, 69 - 75). Die Evangelien berichten dann von Erscheinungen des Auferstandenen vor seinen Jüngern in Jerusalem (Johannessevangelium 20, 19 - 29), auf deren Flucht nach Emmaus - dem Ort Emmaus Nicopolis, später Amwas, heute Ruinen - (Lukasevangelium 24, 13 - 32) - und nach ihrer Rückkehr in ihre Heimat Galiläa (Matthäusevangelium 28, 16 -18). Dort erteilte Jesus ihnen die Verheißung und den Auftrag, der jeder Taufe zugrunde liegt: Mir ist alle Gewalt gegeben im Himmel und auf Erden. Darum gehet hin und machet alle Völker zu Jüngern und taufet sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des heiligen Geistes und lehret sie alles halten, was ich euch befohlen habe! Und siehe, ich bin bei euch alle Tage, bis an das Ende der Welt. (Matthäusevangelium 28, 18 - 20). Das Lukasevangelium berichtet, wie Jesus sich dann von seinen Jüngern verabschiedete und mit seiner Himmelfahrt von der Erde entschwand (Lukasevangelium 24, 50 - 51).

Als erster männlicher Zeuge der Auferstehung wird später oft Petrus genannt. Das Johannesevangelium berichtet, wie Petrus den am Ufer des See Gennesaret - dem heutigen Jam Kinneret - erschienenen Auferstandenen erkannte und von Jesus Christus den Auftrag erhielt: Weide meine Lämmer. (21, 1 - 19). Paulus erschien Christus nach dem Bericht der Apostelgeschichte einige Zeit später und bewirkte seine Bekehrung (9, 1 - 20).

Jesus sitzt zur Rechten Gottes, von dort wird er kommen, zu richten die Lebenden und die Toten, so bekennt das Apostolische Glaubensbekenntnis Jesu Christi Wirksamkeit in Gegenwart und Zukunft. Durch den an Pfingsten ausgegossenen Heiligen Geist wirkt er auch heute in dieser Welt.

unbekannter flämischer Meister: Auferstehung, um 1400, Museum Mayer van den Bergh in Antwerpen

Gedenkstätten:

In Israel gibt es unzählige Orte und Stellen, an denen Jesus sich aufgehalten haben soll. Wirklich historisch und archäologisch gesichert ist eigentlich keiner dieser Plätze.

• In Betlehem steht die Geburtskirche über jener Grotte, in der Jesus angeblich geboren wurde; in der daneben stehenden, Katharina geweihten Kirche wird alljährlich die Christmette gefeiert. Unweit findet sich die Milchgrotte, deren weiche, weiße Steine der Legende nach aus der Milch der Maria gebildet sind. Beim Ort Bayt Sahur werden die Felder gezeigt, auf denen den Hirten die Geburt verkündet wurde (nach Lukasevangelium 2, 8 - 14).
• In Nazaret erinnert die griechisch-orthodoxe Gabrielskirche an die Ankündigung der Geburt Jesu; im Innern der Kirche entspringt die Quelle, an der Maria gerade Wasser schöpfte, als der Engel sie heimsuchte. 1965 erbaute die katholische Kirche in der Nähe die größte Kirche im Nahen Osten, die Verkündigungskirche, an der Stelle, an der der Engel nach anderer Überlieferung Maria erschien.
• In Kana - möglicherweise heute Kafr Kanna in Israel, dem Ort der ersten Wundertat Jesu, der Verwandlung von Wasser in Wein bei einer Hochzeitsfeier (Johannesevangelium 2, 1 - 11) gibt es zur Erinnerung zwei kleine Kirchen; in der Hochzeitskirche können Ehepaare ihr Trauversprechen erneuern.

Elsässische Werkstatt von 1418: Der thronende Christus in der Mandorla, Buchmalerei, 1419, in der Universitätsbibliothek in Heidelberg

• Kafarnaum - der abgegangene Ort am See Gennesaret - wurde 1838 bei Ausgrabungen wieder entdeckt. Dort, wo Jesus der Überlieferung nach zu predigen pflegte, steht auch heute noch die Synagoge. Die Peterskirche nimmt den Ort ein, an dem Jesus nach seiner Auferstehung dem Johannesevangelium (21, 1 - 19) nach Petrus erschien und ihm den Auftrag zur Betreuung der Nachfolger gab.
• Im Ort Tabgha nahe Kapernaom steht die Kirche zum Gedenken an die wundersame Speisung der 5000 (Matthäusevangelium 14, 13 - 21). Eigentlich fand diese am Ostufer des Sees Gennesaret statt, aber im 3. Jahrhundert wurde der Ort des Gedenkens hierher, an das zugänglichere Nordwestufer, verlegt.
• Als Ort der Verklärung Jesu (Matthäusevangelium 17, 1 - 13) wird der Berg Tabor angesehen, auf dem die Basilika der Verklärung errichtet wurde.
• In Magdala - dem heutigen Migdal -, der Heimatstadt von Maria Magdalena, gibt es Ausgrabungen mit gepflasterten Straßen aus der Zeit Jesu. Vor einiger Zeit fand man im Schlamm des Sees ein völlig erhaltenes Boot aus dem 1. Jahrhundert, das den von Jesus und seinen Jüngern benützten Booten entspricht; es ist im Yigal Allon Museum im Kibbuz Ginossar zu sehen.
• Beim Kibbuz Kinnereth an der Yardenit genannten Stelle am Ausfluss des Jordan aus dem See Gennesaret wird - ebenso wie in Qasr el Jahud weiter südlich beim Toten Meer, das die weitaus größere Wahrscheinlichkeit für sich hat - die Stelle gezeigt, an der Johannes der Täufer gewirkt habe und wo Jesus demnach getauft wurde (Markusevangelium 1, 9 - 11).
• Jerusalem ist die Stadt, die Jesus mehrfach besucht hat und in der sich mit Kreuzigung und Auferstehung das Wichtigste ereignet hat, die heilige Stadt für Juden, Christen und Muslime.
  • Am Ölberg erinnern kunstvolle Bauten an Jesu Einzug in Jerusalem.
  • Im Garten Getsemani am Fuß des Ölbergs betete Jesus vor seiner Gefangennahme, hier wurde er dann verhaftet. Sieben Olivenbäume sind so alt, dass sie damals schon gestanden haben könnten; an einem soll Judas sich in seiner Verzweiflung nach dem Verrat erhängt haben (Matthäusevangelium 27, 5).
  • Am Berg Zion wird der Saal gezeigt, in dem Jesus mit seinen Jüngern das Abendmahl gefeiert habe (Matthäusevangelium 26, 26 - 29).
  • Den Weg Jesu zur Hinrichtungsstätte auf Golgota, auf dem er sein Kreuz - tatsächlich den Querbalken - selbst tragen musste, markiert die Via Dolorosa, beginnend am Löwentor, endend an der Grabeskirche, dazwischen die vierzehn Stationen der Kreuzwegandacht.
  • Als Kaiser Konstantin auf Bitten seiner Mutter Helena eine Kirche in Jerusalem erbauen ließ, sei man auf das Grab Jesu gestoßen. Die konstantinische Kirche wurde wieder zerstört, Kreuzfahrer errichteten 1130 die neue Grabeskirche, die inzwischen vielfältig erweitert und erneuert wurde. Diese Kirche teilen sich mehrere Konfessionen; die Orthodoxen nennen sie - treffender - Auferstehungskirche.
  • Von der Grabeskirche führen Treppen zur Hinrichtungsstätte Golgota, wo Jesus gekreuzigt wurde (Markusevangelium 15, 22 - 24). Die Stelle des Kreuzes Jesu wird im Boden gezeigt.

Gedenktage:

Gedenktag mit der Erinnerung an Kreuzigung und Tod Jesu ist zunächst jeder Freitag. Herrenfest mit der Feier des Heilswerks Christi ist sodann jeder Sonntag als Tag des Herrn (Offenbarung des Johannes 1, 10), dem Tag seiner Auferstehung am ersten Tag der Woche *.

In der Koptischen Kirche ist der 29. Tag jedes koptischen Monats ein Gedenktag von Verkündigung, Geburt und Auferstehung Jesu Christi.

Darüber hinaus gibt es spezielle Herrrenfeste:

• Der 1. Januar, der 8. Tag nach dem Weihnachtsfest, ist der Tag der Namensgebung des Herrn, katholisches Hochfest der Gottesmutter Maria. Der Tag wird auch in der evangelischen und anglikanischen Kirche als Gedenktag der Namensgebung und Beschneidung des Herrn begangen. Nach Lukasevangelium 2, 21 und in der orthodoxen und koptischen Tradition ist es ausdrücklich auch der Tag der Beschneidung Jesu entsprechend jüdischem Brauch. Als Hochfest der Beschneidung unseres Herrn wird der Tag im Erzbistum Mailand und im ambrosianischenDie Ambrosianische Liturgie entstand im 8. Jahrhundert unter orientalischem Einfluss, sie wird auf Ambrosius von Mailand zurückgeführt, von dem wohl die meisten Texte auch stammen. Sie wird v.a. in der Kirchenprovinz Mailand und im Bistum Lugano benutzt. Karl Borromäus förderte diese Sonderform, im Mittelalter wurde aus ihr auch die Gleichwertigkeit des Mailänder Erzbistums gegenüber Rom abgeleitet. Teil des Bistums Lugano sowie im mozarabischenDer mozarabische Ritus, auch „westgotisch” oder „altspanisch” genannt, ist eine Liturgie in der römisch-katholischen Kirche, die sich im 4. / 5. Jahrhundert auf der Iberischen Halbinsel entwickelt hat und heute noch an einigen Orten in Spanien praktiziert wird. Der Name entstand nach dem Einfall der Mauren im Jahr 711, als die unter maurischer Herrschaft lebenden Christen – die „Mozaraber” – weiter ihren Glauben ausüben durften und damit auch diese Liturgie feierten. Ritus begangen.
  In der Griechischen Orthodoxen Kirche warten die Kinder an diesem Tag gespannt auf die Ankunft des Heiligen Vassili, der ihnen die Geschenke bringt, die es erst heute, nicht an Weihnachten, gibt.

El Greco: Die Anbetung des Namens Jesu, 1578/79, Monasterio de San Lorenzo im Escorial in Madrid

• Der 3. Januar ist in der katholischen Kirche der (n.g.) Gedenktag der Verehrung des Namens Jesu. Als biblische Quelle für die Verehrung des Namens Jesu gilt ein Bibelvers aus dem Brief des Apostels Paulus an die Philipper: Daher hat ihn auch Gott über die Maßen erhöht und ihm den Namen geschenkt, der über jeden Namen ist, damit in dem Namen Jesu sich beuge jedes Knie derer, die im Himmel und auf Erden und unter der Erde sind (2, 9f). Die Verehrung des Namens Jesu förderte vor allem Bernhardin von Siena mit Verwendung des Monogramms IHS und durch Hinzufügung des Namens Jesus bei der Anrufung von Maria. Papst Sixtus V. (1585 - 1590) kündigte erstmals einen Ablass an für die Anrufung des Namens Jesu. 1578/79 schuf El Greco für den spanischen König Philipp II. das Bild Die Anbetung des Namens Jesu: oben erscheinen zwischen Wolken die Buchstaben IHS; unter den knienden Gestalten ist im Vordergrund König Philipp II. in schwarzer Kleidung zu erkennen.
  Früher wurde der Namenstag Jesu als Fest am Sonntag zwischen dem 1. und dem 6. Januar gefeiert, dann bei der Kalenderreform      Nach Abschluss und im Auftrag des => 2. Vatikanischen Konzils wurde im Jahr 1969 eine Liturgiereform in der römisch-katholischen Kirche durchgeführt; in diesem Rahmen wurden auch Änderungen im Römischen Generalkalender vorgenommen; der erneuerte wurde mit dem 1. Januar 1970 in Kraft gesetzt. aus dem liturgischen Kalender entfernt; das neue Martyrologium Romanum von 2001 / 2004 hat den Gedenktag wieder eingeführt. Für das Beten der Litanei vom Heiligsten Namen Jesu wird heute nur noch Teilablass gewährt.
  Der Tag ist im liturgischen Kalender nichtgebotener Gedenktag, im Franziskanerorden und im Kapuzinerorden wird er als gebotener Gedenktag begangen; im Dominikanerorden ist der Tag ein empfohlener Gedenktag - also zwar nicht geboten, aber doch mehr als ein nichtgebotener Gedenktag.
  Die Rogationisten begehen diesen Tag am 31. Januar.

Michael Pacher: Beschneidung Jesu, aus dem Altar in der Kirche in St. Wolfgang, 1479 - 81

• Das Epiphaniasfest am 6. Januar, das Fest der Erscheinung des Herrn, ist das älteste Fest der Kirche, das kalendarisch festgelegt war und noch heute mit verschiedenen Inhalten belegt ist. In den Orthodoxen Kirchen und den evangelischen Kirchen steht eindeutig die Erscheinung des Mensch gewordenen Gottes auf Erden im Mittelpunkt. In der katholischen Kirche wird der Erscheinung der drei Weisen an der Krippe in Betlehem, zugleich der Taufe Jesu im Jordan und der von ihm als erster Wundertat vollbrachten Wandlung von Wasser in Wein in Kana - wohl dem heutigen Kafr Kanna (Johannesevangelium 2, 1 - 11) - gedacht.
• Am Sonntag nach Epiphanias wird in der katholischen Kirche die Taufe Christi als Fest gefeiert.
• Am 8. Januar begehen die Koptische Kirche und die Erinnerung an das Weinwunder in Kana als kleineres Fest, auch die Armenische Kirche feiert dies an diesem Tag. Die Syrisch-Orthodoxe Kirche gedenkt dessen am letzten Vorfastensonntag
• Der Orden der Söhne der Heiligen Familie gedenkt am 10. Januar der Wiederauffindung des 12-jährigen Jesus durch seine Eltern nach seinem gelehrten Gespräch im Tempel in Jerusalem (Lukasevangelium 2, 41 - 47).
• Am 2. Februar ist das traditionell Mariä Lichtmess genannte Fest, das Fest der Darstellung des Herrn, vierzig Tage nach Weihnachten als Abschluss der weihnachtlichen Feste gefeiert.
• Am 7. Februar wird in Portugal das Fest der 5 Wunden Christi begangen.
• Mit dem Aschermittwoch beginnt die Passionszeit, die Zeit des Gedenkens und Nachempfindens des Leidens Jesu.
• Die koptische Kirche feiert das Andenken an den Besuch Jesu bei Lazarus, Martha und Maria von Bethanien, bei dem Jesus gesalbt wurde, am 17. März.
• Am 25. März - 9 Monate vor dem Fest der Geburt des Herrn - begehen die Kirchen den Tag der Verkündigung des Herrn an Maria.
• Der letzte Sonntag der Passionszeit, der Palmsonntag, erinnert an Jesu Einzug in Jerusalem. Mit ihm beginnt die Karwoche mit dem Gedenktag an das letzte Abendmahl, dem Gründonnerstag und dem Trauertag in Erinnerung an das Leiden und Sterben, dem Karfreitag. Die Koptische Kirche gedenkt des Tages der Kreuzigung mit einem festen Datum am 23. März.
• Nach dem stillen Karsamstag wird am Ostersonntag die Auferstehung Jesu, der Durchbruch des Lebens, gefeiert.
• In der Koptischen Kirche hat die Begegnung des Auferstandenen mit Thomas einen eigenen Gedenktag am 1. April.
• 40 Tage nach Ostern wird Christi Himmelfahrt gefeiert in Erinnerung an die Schilderung des Evangelisten Lukas von der Aufnahme Jesu in den Himmel durch Auffahrt in einer Wolke.
• Am 3. Mai wird der Tag der Kreuzfindung gefeiert in Erinnerung an die Auffindung des Kreuzes Jesu durch Kaiserin Helena.
• Im Dominikanerorden wird am 4. Mai der Tag des Gedenkens der Leiden unseres Herrn Jesus Christus begangen. Der Gedenktag erinnert an die Schenkung eines Dorns aus der Dornenkrone an den Dominikanerorden durch König Ludwig IX.
• In den Kirchen des Westens ist die Ausgießung des Heiligen Geistes auch das Werk Christi und Pfingsten deshalb auch ein Herrenfest.
• Am Sonntag nach Pfingsten wird mit dem Fest Trinitatis das Geheimnis der göttlichen Dreieinigkeit - Gott als Vater, als Sohn und als Heiliger Geist - gefeiert.
• 10 Tage nach Pfingsten feiert die römisch-katholische Kirche Fronleichnam.
• In der Woche nach Fronleichnam feiert die katholische Kirche das Hochfest Heiligstes Herz Jesu.
• Am 1. Juli wurde bis zur Kalenderreform      Nach Abschluss und im Auftrag des => 2. Vatikanischen Konzils wurde im Jahr 1969 eine Liturgiereform in der römisch-katholischen Kirche durchgeführt; in diesem Rahmen wurden auch Änderungen im Römischen Generalkalender vorgenommen; der erneuerte wurde mit dem 1. Januar 1970 in Kraft gesetzt. das Fest des kostbaren Blutes Christi gefeiert.
• Am 8. Juli feiert der Mercedarierorden das Fest des allerheiligsten Erlösers.
• Am 6. August erinnert das Fest der Verklärung Jesu an die lichtstrahlende Verwandlung Jesu auf einem hohen Berg.
• Am 14. September wird das Fest der Kreuzerhöhung gefeiert in Würdigung und Verehrung des Kreuzes Jesu.
• Am letzten Sonntag des Kirchenjahres feiert die katholische Kirche das Christkönigfest als Erinnerung an die Macht und die Herrlichkeit Jesu Christi.
• Am 23. Oktober wird das Fest des Allerheiligsten Erlösers gefeiert. Es wird im Trinitarierorden als Fest begangen.
• Am 25. Dezember wird mit dem Christfest, im Volksmund Weihnachten genannt, die Geburt Jesu gefeiert.
• Am Sonntag nach Weihnachten wird seit 1920 das Fest der Heiligen Familie gefeiert.

* Seit Urzeiten ist im jüdisch-christlichen Kulturraum der Sabbat / Samstag der 7. und letzte Tag der Woche. Dass die Woche mit dem arbeitsfreien Tag beginnt, konnte die kapitalistische Wirtschaft nicht ertragen und inszenierte deshalb eine bürgerliche Kalenderreform, wonach die Woche montags anfängt. Für Christen aber gilt: erst das Geschenk Gottes - Symbol ist der arbeitsfreie Tag - dann und daraus dankbar folgend die Antwort des Menschen im Tun.

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