Ökumenisches Heiligenlexikon

Abraham

Gedenktag katholisch: 9. Oktober
     bedacht im Eucharist. Hochgebet I
     Diözesankalender Mainz
     als Vorfahre Jesu: 24. Dezember

Gedenktag evangelisch: 9. Oktober (LCMS)

Gedenktag orthodox: 9. Oktober

Gedenktag armenisch: 17. Januar
26. Dezember
liturgische Feier am 2. Donnerstag nach dem Verklärungssonntag

Gedenktag koptisch: 21. August

Name bedeutet: von jenseits des Flusses (altorientalisch)
oder: Vater der Menge (hebr.)

Stammvater des Volkes Israel
* in Ur in Chaldäa, heute Ruinenstätte im Irak
lebte um 2000 v. Chr.

Dieric Bouts der Ältere: Abraham und Melchisedek, 1464 - 67, in der Sint-Pieterskerk in Leuven / Löwen

Dieric Bouts der Ältere: Abraham und Melchisedek, 1464 - 67, in der Sint-Pieterskerk in Löwen

Abraham, Sohn des Tharah aus Ur in Chaldäa, war nach der Legende der Feldherr des Nimrod (1. Mose 10, 8). Auf Geheiß Gottes wanderte er mit seiner Frau Sara und seinem Neffen Lot aus mit unbekanntem Ziel in das Land, das ich dir zeigen werde; Gott verhieß ihm seinen Segen und reiche Nachkommenschaft (1. Mose 12, 1). Sie kamen nach Kanaan, wo Abrahm in Sichem - heute Ruinen in Tell Balata bei Nablus - und dann bei Bethel - dem heutigen Baytin - jeweils einen Altar errichtete. Durch eine Hungersnot gezwungen, zog er dann weiter nach Ägypten. Der Pharao begehrte Sara zur Frau, nachdem Abraham sie als seine Schwester ausgegeben hatte, aber Abraham klärte den Irrtum, wurde beschenkt und kehrte nach Kanaan zurück (1. Mose 12). Er trennte sich von Lot, der nach Sodom - wohl nahe dem heutigen Sedom in Israel - und Gomorrha zog, in Gefangenschaft des Königs von Sodom geriet und von Abraham befreit werden musste (1. Mose 13 und 14). Der Priesterkönig Melchisedek von Salem - dem späteren Jerusalem - trat Abraham am Abend nach der Schlacht mit Brot und Wein entgegen und segnete ihn (1. Mose 14) - die Geschichte ist für christliche Leser des Alten Testaments ein früher Vorläufer für das Heilige Abendmahl.

Landkarte: Abrahams Reiseroute

Mehrere Verheißungen prophezeiten Abraham Nachkommen, aber Sara blieb unfruchtbar und gab Abraham ihre Magd Hagar, damit diese ihm Kinder schenke (1. Mose 16). Abraham erfuhr später von der Verderbnis der Stadt Sodom - wohl nahe dem heutigen Sedom in Israel - und trat fürbittend für die Gerechten der Stadt ein (1. Mose 18). Lot konnte deshalb das schon brennende Sodom verlassen; seine Frau, die sich verbotenerweise umwandte, erstarrte zur Salzsäule (1. Mose 19).

Russische Ikone: Abraham (links) und Sara (rechts) vor der göttlichen Dreifaltigkeit bei ihrem Besuch im Zelt, 19. Jahrhundert

Abraham sah eines Tages drei Männer seinem Zelt nahen. Er erkannte sie als Engel Gottes, bat sie zur Fußwaschung und Rast unter seinen Baum, ließ eine Mahlzeit bereiten und erhielt die Prophezeiung, Sara werde trotz ihres hohen Alters noch einen Sohn gebären (1. Mose 18). Der Verheißung entsprechend wurde schließlich == Isaak geboren.

Als == Isaak zum jungen Mann herangewachsen war, stellte Gott Abraham auf eine Prüfung seines Gehorsams: Auf Gottes Geheiß belud Abraham seinen Esel mit Holz, nahm Isaak mit nach Morija - der Überlieferung nach der heutige Tempelberg in Jerusalem -, baute einen Altar und legte Isaak als Opfer darauf. Im letzten Moment ließ Abraham auf das Wort der Stimme Gottes hin das Opfermesser sinken, erblickte einen Widder im Dorngesträuch hängen und opferte diesen (1. Mose 22). Dieser Gehorsam Abrahams ist besonders im Islam hoch geachtet; zum Gedenken wird das Opferfest Bairam als wichtigstes Fest der Muslime gefeiert, bei dem jede Familie ein Schaf schlachtet.

Mosaik: Abrahams Gastfreundschaft und Gehorsam., 6. Jahrhundert, in der Kirche San Vitale in Ravenna

Abraham starb alt und lebenssatt mit 175 Jahren (7 x 5 x 5 - vgl. Zahlenmystik) und wurde von seinen Söhnen Isaak und Ismael neben Sara in der Höhle Machpela im späteren Hebron - dem heutigen Al Khalil in Palästina - bestattet (1. Mose 25).

Abraham gilt allen drei monotheistischen Religionen, Judentum, Christentum und Islam als Vater der Glaubenden.

Attribute: mit Opfermesser, Isaak an der Hand oder zu seinen Füßen