Gedenktag evangelisch: 16. Februar
Name bedeutet: Wille und Schutz (althochdt.)
Wilhelm Schmidt erlernte das Schlosserhandwerk. In den Jahren als wandernder Geselle wurde er ein von tiefer Frömmigkeit geprägter Mensch. Als freier Erfinder entwickelte er einen explosionssicheren Dampfmotor, der aber von der Aufsichtsbehörde nicht genehmigt wurde. Erfolg hatten dagegen um die Jahrhundertwende die von ihm entwickelte Heißdampflokomotive in Preußen ebenso wie in den USA, dazu kamen andere Erfindungen; insgesamt erhielt er 1400 Patente und wurde als Ehrendoktor ausgezeichnet.
Seine Erfindungen schienen Schmidt aber angesichts der drohenden
Verlorenheit der Welt
nichts wert. Mit Friedrich
von Bodelschwingh verband ihn Freundschaft, von Bethel
bei Bielefeld aus gab Schmidt Mahnrufe an das Volk
heraus. Manche seiner
Meinungen - z.B. dass das angelsächsische Christentum das deutsche aufgeweicht
habe - und seine antisemitischen Äußerungen muten heute zumindest merkwürdig an.
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