Ökumenisches Heiligenlexikon

Abel

Gedenktag katholisch: 9. Dezember
bedacht im Eucharist. Hochgebet I

Gedenktag orthodox: 20. März
vorletzter Sonntag im Advent

Gedenktag armenisch: 26. Dezember
liturgische Feier am 2. Donnerstag nach dem Verklärungssonntag

Gedenktag koptisch: 28. Dezember

Name bedeutet: der Hauch (hebr.)

Hirte, Opfer

Hubert und Jan van Eyck: Der Mord an Abel. Aus dem Ghenter Altar, 1425 - 29, in der Kathedrale St. Bavo in Ghent

Hubert und Jan van Eyck: Der Mord an Abel. Aus dem Genter Altar, 1425 - 29, in der Kathedrale St. Bavo in Gent

Abel war der zweite Sohn von Adam und Eva. Als Hirte brachte er Gott ein Opfer dar, das dessen Wohlgefallen fand, aber damit auch den Neid seines Bruders Kain hervorrief, der ihn deshalb erschlug (1. Mose 4). Abel wurde so der erste Tote und das erste Gewaltopfer der Weltgeschichte.

Die Lehrerzählung erläutert damit, wie nach der ersten Sünde des Ungehorsams (1. Mose 3) die der Gewalttaten in die Welt kommt. Sie spiegelt die Spannung zwischen Nomaden und sesshaften Stadtbewohnern: aus Sicht der noch nomadischen Israeliten galten die Städter als gottlos und lasterhaft, während die naturverbundenen Nomaden sich Gott näher fühlten. Im Neuen Testament wird Abel als Zeuge und Vorbild des Glaubens (Hebräerbrief 11, 4) beschrieben.