Franziskus Pallu

Franziskus Pallu, Sohn des Bürgermeisters von Tours, wurde 1650 Priester und Kanoniker in Tours. Nach Kontakten mit den Jesuiten wollte er Missionar im Fernen Osten werden; 1658 wurde er in Rom von Papst Alexander VII. zum Apostolischen Vikar für den im Fernen Osten und zum Weihbischof von Heliopolis - dem früheren und heutigen Baalbek - ernannt, und gründete 1663 in Paris die Gesellschaft der ausländischen Missionen. Zwei Jahre lang suchte er Gelder und Kandidaten und organisierte diese Vereinigung. 1661 reiste er auf dem Landweg nach Vietnam und kam 1663 im damaligen Königreich Siam an, wo König Phra Narai christlicher Mission wohlwollend gegenüberstand; Pallus Wirken führt zum Aufbau der Beziehungen zwischen Frankreich und Vietnam und zur Zurückdrängung des portugiesischen Einflusses. 1666 kehrte er nach Rom zurück, 1673 kam er nach langer Reise wieder im Fernen Osten an, 1675 brach er wieder nach Europa auf, denn während seines Aufenthaltes in Indien hatten ihm die Spanier, vorgeworfen, ein feindlicher Spion der Franzosen zu sein und er musste sich in Madrid rechtfertigen; er nahm den Weg über Amerika und wurde damit der erste Mensch, der die Welt in östlicher Richtung umrundete. In Jalapa - dem heutigen Xalapa in Mexiko - trat er dabei als Tertiar der Franziskaner dem Orden bei. 1682 kehrte er nach Siam zurück, 1684 ging er nach China und wirkte als der erste Bischof von Fuzhou.