der Mohr
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Benedikt stammte aus einer armen christlichen Familie, seine Eltern waren aus Äthiopien nach Sizilien importierte Sklaven, er war Bergbauer und Viehhirt.
In der Nähe seines Dorfes San
Fratello hatte sich eine Einseidlergemeinschaft unter Führung von
Hieronymus Lanza niedergelassen, der sich Benedikt 1547 anschloss. Nach deren
Auflösung trat er 1562 in Palermo
den Franziskaner-Observanten
bei. Zu den Gelübden der Armut, des Gehorsams und der Keuschheit legte er ein freiwilliges
viertes Gelübde ab: drei Tage in der Woche zu fasten, die übrigen Tage einfach zu essen und
niemals Wein zu trinken. Seine Mitbrüder achteten ihn wie einen Engel
. Nach dem Tod
des Oberen - der bei den Franziskanern Guardian
heißt - wählten sie 1578 Benedikt
zum Nachfolger, obwohl er Laie war und nicht lesen und schreiben konnte. Deshalb wurde
das Kloster vom Papst aufgelöst und verfügt, die Brüder sollten in anderen Klöstern
unterkommen. Benedikt fand am Stadtrand von Palermo
Unterkunft in einer Klosterküche, wo er mehrere Jahre Dienst tat, bis er auch in diesem Kloster 1578
zum Oberen gewählt wurde. Durch seine Lauterkeit und Heiligkeit reformierte er
das Kloster, wirkte ab 1581 als Vikar und Novizenmeister, um dann wieder in der
Küche Dienst zu tun.
Als Benedikt starb, strömten die Menschen der Umgebung zusammen.
Kanonisation:
Benedikt wurde 1743 selig- und am 4. April 1807 heiliggesprochen; er war der erste heilig
gesprochene Schwarze nach Einführung des formalisierten Verfahrens im Jahr 1588.
Patron
von Palermo;
der Afro-Amerikaner
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