Johann Arndt
Gedenktag evangelisch: 11. Mai
Name bedeutet: Gott ist gnädig (hebr.)
Johann Arndt, Sohn eines lutherischen Pfarrers, studierte Medizin und Theologie in Helmstedt an der damaligen
Universität Juleum
, an der 1502 gegründeten
damaligen Universität Leucorea
- heute die
Stiftung Leucorea mit wissenschaftlichen Instituten - in Wittenberg, in
Straßburg und in
Basel. Er war sehr interessiert an der
Erforschung der Natur, angeregt durch Paracelsus' Schriften, unterhielt ein chemisches Laboratorium und war befreundet mit
Johann Gerhard.
Johann Arndt war dann als Pfarrer in mehreren Gemeinden in Anhalt tätig, verweigerte aber den Gehorsam gegenüber seinem Fürsten, der die Abschaffung des Taufexorzismus - die Austreibung des Teufel in der Taufliturgie - verlangt hatte, und musste deshalb nach Quedlinburg ausweichen, wo er 1590 Pfarrer an der Nikolai-Kirche wurde. Dort halfen ihm während einer Pestepidemie seine medizinischen Kenntnisse, er hielt Bußpredigten und veröffentliche Texte der mittelalterlichen Mystik, die zu einer intensiveren Beziehung zu Christus anleiten sollten.
1599 kam Arndt als Pfarrer an die Kirche St. Martini
nach Braunschweig. Hier veröffentlichte er 1605 das erste Buch vom wahren Christentum
. Dieses erste lutherische
Andachtsbuch erfuhr heftige Kritik der Vertreter der orthodoxen Lehre Martin
Luthers, weshalb Arndt die zweite Auflage ergänzte und veränderte. Neben theologischen gab es auch politische Gründe
für die Anfeindungen: Arndt lehnte den 1602 durch Wahlen zusammengesetzten bürgerlichen Stadtrat ab und trat für die alte
Parizierherrschaft ein.
Viele meinen, die Theologie sei nur eine bloße Wissenschaft und Wortkunst, da sie doch eine lebendige Erfahrung und Übung ist. Jedermann studiert jetzt, wie er hoch und berühmt in der Welt werden will, aber fromm sein will niemand lernen. Jedermann will gern Christi Diener sein, aber Nachfolger Christi will niemand sein.
Nach Interventionen seiner Gegner konnte Arndt das zweite Buch vom wahren Christentum
zunächst nicht drucken
lassen, eine nochmalig im Sinne der lutherischen Orthodoxie veränderte Neuauflage des ersten Buches gab er 1607 heraus.
Ihm wurde vorgeworfen, gegen ein Publikationsverbot verstoßen zu haben, verärgert wollte er
Braunschweig verlassen, wurde aber von den
Patriziern unterstützt, deshalb blieb er zunächst.
1608 wechselte Arndt doch ins Pfarramt an der Kirche
St. Andreas in Eisleben. Ermutigung und Hilfe von Johann Gerhard motivierten ihn, nun
das schon länger fertiggestellte Manuskript des zweiten Bandes Buch vom wahren Christentum
drucken zu lassen, die
Bände 3 und 4 folgten rasch, 1610 erschien die erste Gesamtausgabe. Das Werk wurde weithin begeistert aufgenommen und in
viele Sprachen übersetzt. Mit seinen Ausführungen über ein praktisches Christentum
gab er auch im Alltagsleben
Wegweisung, Arndt forderte die Vollendung der Reformation
durch eine Reformation des Lebens
. Das vierte Buch,
das Buch der Natur
, inspirierte Paul Gerhardt zu seinem Lied Geh
aus mein Herz und suche Freud
(EG 503).
1611 kam Arndt als Superintendent an die Stadtkirche
nach Celle und schrieb weitere Andachtsbücher. Die vier Bücher vom wahren Christentum
wurden die meistgelesene
Erbauungsschrift im Protestantismus, sie haben v. a. den Pietismus bis ins
19. Jahrhundert beeinflusst, wurden mehr als 200 Mal aufgelegt und in viele Sprachen übersetzt.
Philipp Jakob Spener schätzte Arndt sehr, seine Pia Desideria
erschienen ursprünglich als Vorrede zu einer Ausgabe von Arndts Büchern vom wahren Christentum
.
1 ▲ Das ehemalige Dorf Edderitz mit seiner Kirche wurde Richtung Norden verlegt, als 1935 mit dem Tagebau zur Braunkohleförderung begonnen wurde, die bis 1958 anhielt.
Die
Nikolai-Kirche in Quedlinburg ist mittwochs bis
sonntags von 12 Uhr bis 15 Uhr geöffnet. (2024)
Die Kirche St. Martini in Braunschweig ist
oft geöffnet. (2024)
Die Kirche St. Andreas in Eisleben ist täglich
von 10 Uhr bis 18 Uhr geöffnet. (2024)
Die Stadtkirche in Celle ist täglich auper
montags von 11 Uhr bis 17 Uhr geöffnet. (2024)
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Autor: Joachim Schäfer
- zuletzt aktualisiert am 07.10.2024
Quellen:
• Joachim Januschek - http://www.glaubenszeugen.de/kalender/a/kala109.htm
• Johann Anselm Steiger: Johann Arndts Wahres Christentum
. In: Deutsches Pfarrerblatt 12/2005
• Wolfgang Sommer: Johann Arndt und seine Bücher vom Wahren Christentum. In: Deutsches Pfarrerblatt 5/2021
korrekt zitieren: Joachim Schäfer: Artikel
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