Laurentius von Portugal

Laurentius war Franziskaner. Um 1245 sandte ihn Papst Innocenz IV. als Missionar in die Große Tatarei; als solche bezeichnete man die große Region in Nordasien, Zentralasien und Teilen Osteuropas, die von den Tataren - Mongolen und Turkvölker - bewohnt wurde und etwa das heutige Russland, Kasachstan, die Mongolei und die westlichen Teile Chinas umfasste. Dort bekehrte Laurentius der Überlieferung zufolge zusammen mit mehreren Mitbrüdern viele Menschen, die zuvor Muslime waren, so auch den Khan - den Herrscher der Mongolen - Sartak / Sartaq, den Urenkel von Dschingis Khan, der 1257 starb, und mehrere Vornehme.

Tatsächlich hatte König Ludwig IX. von Frankreich den Franziskaner Wilhelm von Rubruk mit Briefen zu Sartak gesandt, denn Sartak war dem Christentum gegenüber sehr aufgeschlossen, hatte sich mit christlichen Schreibern und Priestern umgeben und war befreundet mit Großfürst Alexander Newskij. In Europa weckte das Hoffnungen auf ein Bündnis gegen die Muslime im Nahen Osten, aber Sartak blieb bis zu seinem frühen Tod Muslim.