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Josef aus der Adelsfamilie derer von Calasanz studierte Theologie und Philosophie in Lérida und Valencia, erwarb den Doktorgrad und wurde 1583 zum Priester geweiht. Zunächst war er in der Seelsorge und kirchlichen Verwaltung in seiner Heimat tätig. 1592, nach dem Tod des Vaters, verzichtete er auf sein Erbe zugunsten einer kirchlichen Karriere und trat in Rom in den Dienst des Kardinals Marcantonio IV. Colonna. Er fand Zugang zu Kreisen, die für eine Kirchenreform eintraten, und wurde Mitglied verschiedener Bruderschaften.
In Rom
erlebte Josef die Verwahrlosung vieler Kinder, die ihre Eltern in vorhergegangenen Seuchen
verloren hatten, und begann 1597 in der Sakristei der Kirche S.
Dorotea im Stadteil Trastevere, diese Kinder unentgeltlich zu unterrichten. *
Eine damals neue Idee war, die Schüler nach dem Alter in Klassen
einzuteilen.
Andere hilfsbereite Lehrer und Priester schlossen sich der Idee an, bald
schon wurden über 1000 Kinder unterrichtet und betreut; aus den Unterrichtenden
entstand eine Lebensgemeinschaft unter Josefs Führung, schließlich die Genossenschaft
der RegularklerikerEin Kleriker ist in der orthodoxen, katholischen, anglikanischen und altkatholischen Kirche ein geweihter Amtsträger, der eine der drei Stufen des Weihesakraments - Diakon, Priester oder Bischof - empfangen hat.
Im Unterschied zu den Klerikern bezeichnet man die anderen Gläubigen als Laien. Angehörige von Ordensgemeinschaften gelten, wenn sie nicht zu Priestern geweiht sind, als Laien und in der Orthodoxie als eigener geistlicher Stand. In den protestantischen Kirchen gibt es keine Unterscheidung von Klerus und Laien.
der frommen Schulen
, die Piaristen,
auch
. 1605 übersiedelte die Schule ins Zentrum von Rom
in ein größeres Haus bei der Kirche S.
Pantaleo, das dann zum Generalat des Ordens wurde. Josef leitete den Orden als
Genaraloberer, verfasste die Ordensregel und pädagogische Schriften und sorgte für das
Wachstum der Gemeinschaft. die die Päpste 1617 und 1621 bestätigten.Scolopini
Francisco de Goya y Lucientes: Die letzte Kommunion des Hl. Joseph von Calasanza,
1819, in den frommen Schulen von San Antón
in Madrid

Die Ausbreitung des Ordens erfolgte rasch, besonders auch in Österreich. 1637
hatte der Orden 362 Mitglider in sechs Provinzen mit 27 Häusern. Weil Josef
wollte, dass die Lehrer seiner Schulen die beste Ausbildung erhielten, schickte
er sie zu den wichtigsten Gelehrten seiner Zeit, so zu Galileo Galilei, was
von der Kirchenleitung natürlich nicht hingenommen wurde. Josef wurde 1646 als
Genraloberer abgesetzt, der Orden einer Strafaktion unterzogen, die erst 1659
zurückgenommen wurde. Wegen der vielen Anfeindungen und Schicksalsschläge, die
er zu erdulden hatte, nannte man Josef auch den Ijob
des Neuen Bundes
. Erst die Selig- und Heiligsprechung Mitte des 18. Jahrhunderts
bedeuteten Josefs völlige Rehabilitierung.
Der Orden der nach Joseph von Calasanza genannten Kalasantiner
, die
Kongregation für die christlichen Arbeiter vom heiligen Josef Calasanz
, wurde
1889 in Wien
von dem Arbeiterpriester Anton
Maria Schwartz gegründet.
Kanonisation:
Josef wurde 1748 selig- und 1767 heiliggesprochen. 1948 erklärte Papst Pius XII.
Josef zum Patron der Volksschulen
Patron
der christlichen Volksschulen; der Kinder
* Dies wird gelegentlich als die erste unentgeltliche
Volksschule Europas
bezeichnet; dieser Verdienst kommt tatsächlich der Reformation
und besonders Philipp Melanchthon zu.
Unter
dem Titel Der
Weg durch das Feuer
haben Christian Wlaschütz und Gefährten einen
deutschsprachigen Blick auf die Geschichte des Joseph von Calasanza
ins Netz
gestellt.
Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon
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