Gedenktag katholisch: 17. März
nicht gebotener Gedenktag im deutschen Sprachgebiet
Name bedeutet: die Speerstarke (althochdt.)
Holzfigur, um 1420, in der Kirche in Buckau bei Ziesar
Gertrud war eine Tochter von Pippin dem Älteren und Itta von Nivelles, ihr Bruder war VatikanBavo von Gent, ihre Schwester Begga. Sie wurde, als ihre Mutter 652 starb, Äbtissin des von dieser gegründeten Klosters in Nivelles. Sie bemühte sich vor allem um die Bildung der weiblichen Jugend, ließ sich Bücher aus Rom kommen, war eine hervorragende Kennerin der Bibel. Unter ihrer Leitung und mit Förderung durch ihren Bruder, Hausmeier Grimoald, wurde Nivelles zum wichtigsten Hauskloster der Pippiniden. Sie unterhielt enge Verbindungen zum Mönchtum der Prägung durch Kolumban den Jüngeren, zu Chlodulf von Metz und Modesta von Trier.
Gertrud wuchs in der ihr zuteil gewordenen Verehrung dank der Förderung durch die Karolinger weit über ihre Mutter Itta hinaus, Nivelles war ein viel besuchter Wallfahrtsort. Bischof Arno brachte Gertruds Verehrung nach Salzburg mit. Im Maingebiet wird sie als Gertrud von Karlburg verehrt, weil sie sich dort des öfteren aufhielt. Auch in Waldzell in Oberösterreich werden seit 2008 Reliquien bewahrt.
Mehrfach wird Gertrud mit einer Spindel dargestellt - Symbol für den Lebensfaden und mythisches Erbe der germanischen
Nornen
, der griechischen Moiren
oder der römischen Parzen
- allesamt Schicksalsgöttinnen, die den
Lebensfaden der Menschen spinnen, ihn zumessen und am Ende abschneiden. Der Faden am Spinnrocken wird dabei von den Mäusen
abgebissen, was sie als Herrin des Todes klassifiziert in der Tradition der alten Göttinnen Freya, Perchta oder Holla und
ähnlich der ägyptischen Isis.
Gertruds außerordentlicher Eifer für die Betreuung von Kranken, Witwen, Pilgern und Gefangenen ließ sie zur besonderen Patronin von Spitälern werden, die im Mittelalter allenthalben ihren Namen tragen. Ihr Gebet vertrieb nach der Legende eine Mäuse- und Rattenplage und rettete damit die Ernte in der Gegend; auch Mäuse, die sie beim andächtigen Spinnen störten, vertrieb sie demnach. Im 14. / 15. Jahrhundert wurde sie in Norddeutschland und Skandinavien zu einer der beliebtesten Heiligen.
Standbild von Rudolf Siemering, 1895, auf der alten Gertraudenbrücke beim Spittelmarkt - benannt nach dem früheren
Gertrauden-Spital an diesem Platz - in Berlin
mit der Inschrift:
Hei, wie das Naß / Durch die Kehle rinnt
Und der Bursche mit eins / Wieder Mut gewinnt
Nun dankt er laut / Dir, heilige Gertraud.
Ratten und Mäusgezücht / Machst du zunicht,
Aber den Armen im Land / Reichst du die Hand.
Albert Schenk
Gertrudenminne
trank man beim Abschiednehmen oder nach einer Versöhnung. Gertrudenwasser
helfe gegen Mäuse
und andere Schädlinge auf den Äckern, Gertrudenzettel
werden zu deren Vertreibung in Mäuselöcher gesteckt. Am
Gertraudentag wird traditionell die Saison für die Arbeit im Garten eröffnet.
Attribute:
mit Mäusen, Katze
Patronin
von (Bochum-)Wattenscheid; der Krankenhäuser; der
Armen, Witwen, Pilger und Gefangenen, Herbergen und Reisenden, Gärtner, der Feld- und Gartenfrüchte; gegen Ratten- und
Mäuseplagen, gegen Fieber
Bauernregeln:
Sonniger Gertudentag / Freud dem Bauern bringen mag.
Ist's an St. Gertrud sonnig, / dann wird's dem Gärtner wonnig.
Gertraude nützt dem Gärtner fein, / wenn sie kommt mit Sonnenschein.
Gertraud / den Garten baut.
Friert es an St. Gertrud, / der Winter noch 14 Tag' nicht ruht.
Sieht St. Gertrud Eis, / wird das ganze Jahr nicht heiß.
An St. Gertrud ist es gut, / wenn in die Erd' man Bohnen tut.
Willst du dicke Bohnen essen, / darfst du Gertrud nicht vergessen.
Gertrud mit der Maus / treibt die Spinnerinnen raus.
- am 17. März beginnt die Feldarbeit wieder, die
Winterarbeit im Haus hat ein Ende.
Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon
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