Gedenktag der Weihe katholisch:
im Kapuzinerorden und bei den Franziskanern: 24. Mai
Gesamtkomplex der Basilika
di San Francesco in Assisi 
Der Komplex der Basiliken und des
Franziskanerklosters
wurde im Laufe von zwei Jahrhunderten fertiggestellt, das heutige Aussehen stammt
vom Ende des 15. Jahrhunderts. Der Architekt, Franziskaner-Bruder Elia, entschied,
eine zweigeschossige Kirche zu bauen als Mausoleumskirche für die sterblichen
Überreste von Franziskus und zugleich als Ort des Gebetes, der Wissenschaft und
der Begegnung. Der Grundriss der Kirchen sollte ein T darstellen - ein Kreuz, wie
es Franziskus so lieb und teuer war. Die Ausführung begann im März 1228, 1½ Jahre
nach Franziskus' Ableben, mit der Schenkung eines Grundstückes zur Errichtung
eines Gebäudes pro beatissimo corpore Sancti Francisci
, für den seligsten
Körper des Heiligen Franziskus
. Der Platz, eine abschüssige und bewaldete Gegend
außerhalb der Stadt, wurde damals Hügel der Hölle
genannt, da auf ihm die zum
Tod Verurteilten hingerichtet wurden. Das Grundstück wurde 1239 durch eine weitere
Schenkung vergrößert, dann vervollständigt durch den Ankauf von Gelände, das von den
Mönchen schon 1246 besetzt worden war.
Basilika
di San Francesco vor dem Monte Subasio, in der Mitte der Turm der Kathedrale
San Rufino, rechts davon der Stadtturm del Popolo
und die Kuppel der
Chiesa Nuova,
rechts die Kirche
Santa Chiara in Assisi
Giotto di Bondone: Kruzifix, um 1318, in der Unterkirche der Basilika
di San Francesco in Assisi
Die Bauarbeiten wurden von Bruder Elia geleitet und von den Meistern Comacini ausgeführt.
Papst Gregor IX. genehmigte die Kirche am 16. Juli 1228, am Tag darauf wurde der
erste Stein gesetzt. Die Unterkirche, Krypta und massives Fundament des gesamten Gebäudes,
sollte den Sarkophag des Heiligen aufnehmen, sie wurde nüchtern, in Dämmerung getaucht
und in reinstem romanischem Stil ausgeführt; sie war 1230 fertiggestellt. Am 22. April
1230 proklamierte Papst Gregor IX. die Kirche als Haupt und Mutter
des Franziskanerordens
und stellte sie unter seinen persönlichen Schutz, am 25. Mai wurde der Franziskus'
Leichnam in die Kapelle des Heiligen Georg überführt. Ursprünglich war der Innenraum
nur einschiffig mit einem Querarm im Westen. Das östliche Querschiff und die Seitenkapellen
wurden Ende des 13. Jahrhunderts nachträglich angebaut. Das Kircheninnere ist bis in
den letzten Winkel hinein mit Wandmalereien ausgeschmückt, die ältesten entstanden
um 1260 und befinden sich an den Wänden des Hauptschiffes. Sie stammen von einem
unbekannten umbrischen Künstler und wurden beim Bau der Seitenkapellen teilweise zerstört.
Giotto-Schule: Franziskus mit Wundmalen und der Tod als Skelett auf einem Sarg und
mit einer zu Fallen drohenden Goldkrone auf dem Schädel.
Neben diesem Fresko befinden sich zwei weitere, in denen Franziskus zwei Tote auferweckt.
Franziskus ist nicht nur Sieger über den Tod, sondern auch Freund und Bruder des Todes,
wie er es in seinem Sonnengesang gezeigt hat:
Gepriesen seist Du, o Herr, durch unseren Bruder, den leiblichen Tod, welchem kein
Lebender mag entrinnen
.
Um 1310, in der Unterkirche der Basilika
di San Francesco in Assisi
Um 1318 malte die Werkstatt von Giotto di Bondone aus Florenz
Fresken in der Unterkirche. Ob der Meister selbst mit Hand anlegte, ist nicht sicher.
Das Fresko Thronende Madonna mit Engeln und dem hl. Franziskus
, mit markanten,
großen Gesichtern, stammt von Cimabue, gemalt um 1280. Der ebenfalls aus Florenz
stammende Maler gilt als erster Künstler überhaupt, der sich von der flächig-statischen
Malweise des frühen Mittelalters zu lösen begann. Franziskus stellte er als Il
Poverello
, barfuß und mit Kutte, dar - dies gilt als sehr realitätsnahes Bild, da zu
seiner Entstehungszeit Zeitgenossen von Franziskus noch lebten. Mit individualisierten,
ausdrucksstarken Gesichtszügen stellte auch Simone Martini um 1325 Franziskus,
Klara von Assisi und drei weitere
Heilige dar.
Franziskus' Sarg in der Unterkirche der Basilika
di San Francesco in Assisi
In der Mitte des Hauptschiffes der Unterkirche führen Treppen hinab in die Krypta mit dem Grab von Franziskus. Er war 1230 in aller Eile heimlich bestattet worden, weil man in Assisi den Raub der wertvollen Reliquie durch das verfeindete Perugia befürchtete. Über Jahrhunderte wusste man deshalb nicht genau, wo der Franziskus seine letzte Ruhe gefunden hatte. Im Jahr 1818 wurde dann nach 52 Tagen des Suchens und Grabens direkt unter dem Hauptaltar der steinerne Sarkophag mit den Überresten Franziskus' wieder aufgefunden. Die anschließend um das Grab gebaute Krypta wurde 1925 bis 1932 im neoromanischem Stil umgestaltet. Auf Veranlassung von Papst Paul VI. wurde 1978 eine weitere Untersuchung vorgenommen, die die vorhergehenden Daten bestätigte und die eine sicherere Konservierung des Körpers veranlasste. Er befindet sich jetzt in einem kleinen Kasten aus Plexiglas, verschlossen in dem vorhergehenden Metallkasten von 1820 und dieser wiederum in der antiken und ursprünglichen Steinurne, in der er sich von Anfang an befand. Diese sieht man heute hinter dem Altar. In den Ecknischen ruhen vier der ersten Gefährten von Franziskus: Masseo, Angelus, Rufinus und Leone.
Simone Martini: Franziskus mit den Stigmata, um 1317, in der Unterkirche der Basilika
di San Francesco in Assisi
Simone Martini: Klara von Assisi,
um 1317, in der Unterkirche der Basilika
di San Francesco in Assisi
Westlich und südlich der Grabeskirche
- der Unterkirche, die Franziskus'
Körper bewahrt und ehrt - befindet sich der Wohnbereich der Mönche. Da die
Franziskaner nichts besitzen durften,
übernahm Papst Gregor IX. im Namen des Heiligen Stuhls die Schutzherrschaft und das
Eigentumsrecht über die Kirche und den Konvent, deshalb führt der Konvent den Titel
Palast
; verschiedene Päpste haben sich hier dann auch aufgehalten. Schon um
1230 wurde vom ersten Kern des Konventes berichtet, als darin eine Generalversammlung
des Ordens stattfand. 1235 war die Nordseite fertiggestellt, auch als Residenz des Papstes,
schon Gregor IX. hielt sich darin auf. Ab 1363 wurde der Ort Heiliger Konvent
genannt.
Fassade der Oberkirche der Basilika
di San Francesco in Assisi
1236 wurden die tragenden Wände des Glockenturmes und der Oberkirche fertigestellt. Sie ist im Gegensatz zur Unterkirche hell und großräumig als Ausdruck der Freude und Dankbarkeit. Am 1253 wurde die Oberkirche von Papst Innozenz IV. persönlich geweiht, als er sich auf dem Rückweg von Avignon in Assisi aufhielt. Das Portal stammt aus dem 13. Jahrhundert und wiederholt in spätgotischer Form das Schema des Portals der Unterkirche. Weitere Arbeiten wurden im letzten Viertel des 15. Jahrhunderts ausgeführt, vor allem am Eingang und den Kapellen der Unterkirche. Der Glockenturm in romanisch-lombardischen Stil, 60 Meter hoch, verlor durch einen Blitzschlag die Turmspitze.
Cimabue: Maria mit dem Jesuskind
auf dem Thron, umgeben von Engeln, rechts die berühmte Darstellung des Franziskus
als Il Poverello
, der Arme
, gemalt nach der Beschreibung des Thomas
von Celano:
Von kleiner Statur, regelmäßiger und runder Kopf, ein ovales
und etwas vorgestrecktes Gesicht, flache und schmale Stirn, schwarze Augen,
normale Größe und einfache Erscheinung, dunkle Haare, gerade Augenbrauen,
feine und gerade Nase, kleine Ohren, flache Schläfen, sanfte, scharfe und
durchdringende Sprache, laute, sanfte und sonore Stimme, gleichmäßige und
weiße Zähne, kleine und schmale Lippen, schwarzer und mäßiger Bartwuchs,
gerade Schultern, magere Hände, lange Finger, vorspringende Nägel, schlanke
Beine, kleine Füße, zarte Haut; und er ist mager, kleidet sich einfach,
schläft wenig und ist großzügig. In seiner unvergleichlichen Demut zeigte
er sich gut und verständnisvoll zu Allen, indem er sich in geeignetster
und weisester Art jedem näherte. Ein Heiliger unter den Heiligen und unter
den Sündern einer ihresgleichen.
Um 1280, in der Unterkirche der Basilika
di San Francesco in Assisi
Der Innenraum der Oberkirche wirkt hell und weit. Durch die farbigen Glasfenster
dringt warmes, freundliches Licht in die Kirche; für ihre Anfertigung im Jahr
1253 mussten Künstler aus Deutschland und Frankreich geholt werden, weil die
Technik in Italien noch nicht entwickelt war. Pfeiler und Wände der Kirche streben
zu einem Kreuzrippengewölbe nach oben, der Einfluss der französischen Gotik ist
unverkennbar. Zur Ausführung der Dekoration der Innenwände der Basilika wurden die größten
Künstler der damaligen Zeit herangezogen: als erstes Giunta Pisano, dann Cimabue
und seine Schüler, die die Apsis mit Szenen aus dem Alten und Neuen Testament schmückten. Auch hier
finden sich die ausdrucksstarken, individualisierten Gesichtszüge der
dargestellten Figuren, die zeigen, dass die Künstlerwerkstatt ihrer Zeit weit
voraus war. Cimabues Schüler Giotto, der eigentliche Begründer der italienischen
Schule
in der Malerei, schuf zusammen mit Gehilfen um 1300 den berühmten
Freskenzyklus zum Leben und Wirken von Franziskus in der unteren Wandhälfte
► 28 Szenen aus dem Leben von Franziskus .
Die römischen Meister Cavallini und Torriti, dann Simone Martini und die Brüder
Lorenzetti mit Schülern gestalteten die weiteren Kunstwerke, später folgten
Künstler wie Puccio Capanna und Andrea da Bologna. Im 16. und 17. Jahrhundert
führten Dono Doni, Cesare Sermei, G. Martelli und Giacomo Giorgetti die Fresken
der restlichen Wände aus.
Portal der Unterkirche der Basilika
di San Francesco in Assisi
Platz vor der Unterkirche der Basilika
di San Francesco in Assisi
Im 14. Jahrhundert wurde die erste Erweiterung des Franziskanerkonvents und des Palastes auf der der Ebene zugewandten Seite gebaut. Im 15. Jahrhundert ließ Papst Sixtus IV. die gesamte der Ebene zugewandte Seite durch die 54 mächtigen Mauerbögen verstärken, der Komplex erhielt den Charakter einer Befestigung. Der damit entstandene untere Platz, von Arkaden gesäumt, wurde um 1467 gestaltet.
Die Rückkehr des Franziskus nach Assisi, Bronzestatue, 2006, vor der Oberkirche
der Basilika
di San Francesco in Assisi
fotografiert am 23. und 24. August 2010
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