Ethelbert von Kent

Ethelbert wurde um 562 Oberherr (Bretwalda) der Angelsachsen in Kent. Durch seine Heirat mit Bertha, der einzigen Tochter des Frankenkönigs Charibert, lernte er das Christentum kennen und wurde nach 597 wohl von Augustinus von Canterbury, den er 596 freundlich und hilfsbereit empfangen hatte, getauft. Gegenüber den von Papst Gregor dem Großen nach England geschickten Missionaren zeigte er sich sehr aufgeschlossen und unterstützte sie. Er gilt als wohltätig gegen Arme und Verfasser weiser Staatsgesetze.

Die Überlieferung, Ethelbert sei an Pfingsten 597 durch Berthas Begleiter, Bischof Luthar von Senlis, getauft worden, ist nicht haltbar, denn Papst Gregor tadelte 601 in einem Brief Königin Bertha, weil sie die Bekehrung ihres Gemahls vernachlässige. Ethelbert wurde also erst nach 601 getauft. Ethelberts Tochter Æthelburh heiratete Edwin von Northumbrien, der sich dann taufen ließ.

Gregor der Große verglich Ethelbert nach dessen Tod mit Konstantin.

Catholic Encyclopedia

Schriften von Ethelbert gibt es online zu lesen in den Documenta Catholica Omnia.