Isaak Watts

Watts war der älteste Sohn von neun Kindern eines von der Anglikanischen Kirche Abgefallenen. Nach einer hervorragende Ausbildung verfasste er seit seinem 20. Lebensjahr Kirchenlieder für die freikirchliche Gemeinde in Southampton. 1702 wurde er Pastor der freikirchlichen Gemeinde Mark Lane Congregational Chapel in London, musste diese Stelle aber 1712 aus gesundheitlichen Gründen aufgeben und arbeitete dann als Privatlehrer im Stadtteil Stoke Newington in London. Er verfasste viele Kirchenlieder, darunter das im englischsprachigen Raum sehr populäre Weihnachtslied Joy to the World, Freue dich, Welt, zudem Abhandlungen, theologische und pädagogische Werke sowie Essays. Sein Buch Logick oder Der richtige Gebrauch der Vernunft bei der Untersuchung der Wahrheit mit einer Vielzahl von Regeln zum Schutz vor Fehlern in den Angelegenheiten der Religion und des menschlichen Lebens sowie in den Wissenschaften erschien 1724 und wurde zum Standardwerk über Logik an den Universitäten. Ein Buch entwarf ein Schema der Heilsgeschichte als Abfolge von Glaubenstiefe, die erst mit dem Christentum ihren Höhepunkt und mit der zu erwartenden Endzeit die Erlösung findet. 1741 erschien Improvement of the Mind, Verbesserung des Geistes, für Leser, die ihr Wissen und ihre geistigen Fähigkeiten selbständig erweitern wollten.

Das älteste erhaltene, kurz nach seinem Tod entstandene Denkmal für Watts steht in der Westminster Abbey in London.