Michael Agricola

Michael, Sohn eines Bauern, besuchte die Lateinschule in Viborg - dem heutigen Wyborg bei St. Petersburg - und kam dort erstmals in Kontakt mit Ideen des Humanismus und der Reformation. 1528 wurde er zum katholischen Priester ordiniert und wurde dann Sekretär des Bischofs in Turku; ab 1531 nahm er dort den lateinischen Beinamen Agricola, der Bauer, an. Sein Bischof schickte ihn 1536 zum Studium an die damalige Universität Leucorea nach Wittenberg, wo Michael Agricola bei Philipp Melanchthon, Johannes Bugenhagen und Martin Luther, studierte und 1539 als Magister abschloss. Nach der Rückkehr nach Turku wurde er Kanoniker am Dom und Rektor der Lateinschule. 1548 wurde er Koadjutor des Bischofs und nach dessen Tod 1550 - ohne päpstliche Approbation - dessen Nachfolger, als der er sich entschieden für die Reformation einsetzte. 1549 - oder 1550 - heiratete er Birgitta Olavintytär, mit der er den Sohn Christian hatte, der später Bischof von Reval - dem heutigen Tallinn in Estland - wurde. 1557 war Michael Agricola als Mitglied einer Gesandtschaft des schwedischen Königs am Hof von Zar Iwan IV. dem Schrecklichen in Nowgorod - heute Weliki Nowgorod - an den Friedensverhandlungen zwischen Schweden und Russland beteiligt. Auf der Rückreise von Russland starb er.

Mit seinem Buch 1543 erschienenen ABC-Kiria, ABC-Buch, einem Lehrbuch über Lesen und Schreiben sowie einem Katechismus, dem ersten in finnischer Sprache gedruckten Buch, begründete Michael Agricola - ähnlich wie Martin Luther mit seiner Bibelübersetzung die deutsche - die finnische Schriftsprache. Das reformatorische Anliegen war, dem Volk den Glauben in dessen eigener Sprache zu vermitteln. 1544 veröffentlichte er ein Gebetbuch nach Texten der Bibel, 1948 erschien seine Übersetzung des Neuen Testaments. 1549 erschien seine finnische Bearbeitung der Messliturgie nach dem Vorbild der schwedischen von Olaus Petri. 1551 und 1552 folgten eine Übersetzung der Psalmen und weitere Übersetzungen aus dem Alten TestamentWir verwenden den Begriff Altes Testament, wissend um seine Problematik, weil er gebräuchlich ist. Die hebräische Bibel, der „Tanach” - Akronym für „Torah” (Gesetz, die fünf Bücher Mose), „Nevi'im” (Propheten) und „Kethuvim” (Schriften) - hat aber natürlich ihre unwiderrufbare Bedeutung und Würde..

In Finnland gilt der 9. April als Mikael-Agricola-Tag und Tag der Finnischen Sprache.