Maria Dominika Mazzarello

Maria, älteste von zehn Geschwistern in einer tief christlichen Familie, opferte schon als junges Mädchen für den Kirchgang ihren Morgenschlaf und stand manchmal schon um zwei Uhr auf, damit sie nach der Frühmesse in der Kirche ihres Ortes pünktlich zur Arbeit im Weinberg oder auf dem Feld erscheinen konnte. Im Winter kam sie mitunter völlig durchnässt zur Kirche, einmal froren ihre Holzschuhe während des Gottesdienstes am Boden an; Maria war von Marienfrömmigkeit erfüllt.

Maria trat dann in ihrer Pfarrgemeinde den Töchtern der Immaculata bei, um Familien in Notsituationen und bei der Erziehung von Waisenkindern zu helfen. Beim Einsatz während einer Typhus-Epidemie im Jahre 1860 erkrankte Maria schwer. Wegen der daraus folgenden körperlichen Beeinträchtigung erlernte sie gemeinsam mit ihrer Freundin Petronilla den Beruf der Schneiderin. Zusammen gründeten sie eine kleine Nähschule im Dorf, wo sie sich um junge Mädchen kümmerten; diesen eine wirtschaftliche und religiöse Grundlage zu geben, gehörte zu ihren großen Anliegen.

Maria Dominika lernte in dessen Haus in Turin Johannes (Don) Bosco kennen; als dieser 1864 in Mornese ein Oratorium - heute das große Sanktuarium - eröffnete, beschloss er, Maria Dominika Mazzarello zur Gründerin des weiblichen Zweigs seiner Kongregation zu machen; sie wurde seine erste Don Bosco-Schwester und unterstützte seine Arbeit unter den jungen Frauen. 1872 gründeten die beiden den Orden der Figlie di Maria Ausiliatrice, der Töchter Mariä - Hilfe der Christen, auch Maria-Hilf-Schwestern oder Salesianerinnen Don Boscos genannt, zur religiösen und schulischen Unterweisung armer Mädchen. Deren erstes Kolleg - heute ein Einkehrhaus - wurde in Mornese eröffnet. Maria Dominika wurde die erste Generaloberin der Kongregation. Sie starb im Mutterhaus in Nizza Montferrato.

Maria Dominika wurde in Nizza Montferrato bestattet. 1938 wurden ihre Gebeine in die Basilika Santa Maria Ausiliatrice nach Turin übertragen. 1997 hatten die Salesianerinnen Don Boscos 16.350 Schwestern und waren damit der größte Frauenorden der katholischen Kirche.

Kanonisation: Maria Dominika Mazzarello wurde am 20. November 1938 von Papst Pius XI. seliggesprochen. Die Heiligsprechung erfolgte am 24. Juni 1951 durch Papst Pius XII.

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