Thomas Holland

Thomas, wohl Sohn von Richard Holland, wurde ab 1615 am damaligen Kolleg der Jesuiten in Saint-Omer bei Calais in Frankreich ausgebildet; weil er sehr fromm war, wurde er schon damals Präfekt der Marianischen Kongregation. 1621 kam er ans Englische Kolleg nach Valladolid in Spanien. Als Prinz Charles 1623 im Rahmen des Spanischen Spiels - des Versuchs, Differenzen zwischen England und Spanien durch Charles' Hochzeit mit der spanischen Infantin Maria Anna zu regeln - in Madrid weilte, wurde Thomas dorthin geschickt, um den Prinzen von der Treue der Seminaristen von Valladolid zum englischen König zu überzeugen, was er in einer lateinischen Rede tat. 1624 trat Thomas in Watten bei Dunkerque - damals in den Spanischen Niederlanden gelegen - ins Noviziat der Jesuiten ein, dann wurde er in Lüttich / Liège in Belgien zum Priester geweiht. Er arbeitete als Priester in Gent und als Präfekt am Kolleg in Saint-Omer, bis er 1635 zur Missionsarbeit nach England gesandt wurde. Er verbarg sich geschickt, wurde aber am 4. Oktober 1642 in London auf der Straße verhaftet und ins Neue Gefängnis gesteckt, dann ins New-Gate-Gefängnis verlegt und am 7. Dezember am dortigen Old-Bailey-Gericht angeklagt. Zwar gab es keine schlüssigen Beweise, dass er Priester war; weil er aber nicht bereit war, zu schwören, dass er es nicht war, befand ihn die Jury schuldig, und er wurde am 10. Dezember verurteilt, dann gehängt und gevierteilt.

Katholiken konnten sich mit hohen Bestechungssummen einige Reliquien von den Henkern verschaffen.

Kanonisation: Thomas Holland wurde am 25. Dezember 1929 durch Papst Pius XI. seliggesprochen.