Photini

Jesus begegnete nach dem Zeugnis des Johannes-Evangeliums (4, 5 - 30. 39 - 41) dieser - bei Johannes namenlosen - Frau am Brunnen vor der Stadt Sychar - beim heutigen Balata -, wo er von der anstrengenden Wanderung ausruhte, während die Frau Wasser holte. Er sprach mit ihr, obwohl sie eine Frau war und obwohl sie zu der von den Juden gemiedenen Gruppe der Samaritaner gehörte. Im Lauf des Gesprächs legte sie ein Bekenntnis zu ihm als dem von Gott gesandten Messias ab und war damit der erste Mensch, der in Jesus den Christus erkannte.

Wie von den andern in den Evangelien genannten frommen Frauen erzählt die Legende auch von der nun Photini genannten, dass sie später an verschiedenen Orten, namentlich in Karthago - dem heutigen Vorort von Tunis in Tunesien - gepredigt habe. Sie starb demnach zusammen mit ihren beiden Söhnen Joseph und Victor, dem Hauptmann / Herzog Sebastian sowie Anatolius (Anatolia) und Photius (Photides), ihren Schwestern Photis, Parasceva und Cyriaca in der Verfolgung unter Kaiser Nero in Rom.

Die orthodoxe Tradition nennt Anatolius Offizier und nennt zusätzlich eine Anatola, zudem fügt sie als weitere Schwester Phota und den Märtyrer Christodoulos hinzu. Zudem gibt es die legendarische Variante, dass Photini und ihre Gefährten einen vom Magier Theokletos verabreichten tödlichen Zaubertrank unbeschadet überlebten.

Hieronymus erwähnte erstmals eine Kirche über dem Brunnen in Sychar - beim heutigen Balata -, die Kreuzfahrer errichteten dort eine Basilika, ein Neubau wurde 1913 eingestellt. Photinis Kopfreliquie wird in der Kirche San Paolo fuori le Mura in Rom verehrt.