Dunstan von Canterbury

Worte des Heiligen

Das Schreiben des Erzbischofs Dunstan an den Bischof von Sherborne ist eine Art Bischofsspiegel.

Dunstan, durch Gottes Gnade Erzbischof, wünscht seinem treuen Freund Bischof Wulsin ewiges Heil und Frieden.
Lasst uns Gott Dank sagen, der uns Unwürdige und Letzte seiner Diener in so gefährlichen und äußerst leidvollen Zeiten vorherbestimmt hat zur Leitung seiner heiligen Kirche. Und nun wollen wir gemeinsam den allmächtigen Gott in seiner Huld anflehen, dass er uns helfe bei jedem guten Werk. Und du, liebster Bruder, verrichte mannhaft und tapfer das Werk Gottes, das du in Händen hast und vollende es zum Lohn für unsere Seele und zum Heil vieler Seelen.
Deine Zunge soll nicht verstummen beim Predigen und dein Fuß nicht ermüden beim Aufsuchen der dir anvertrauten Herde und deine Hände nicht beim Almosen-Spenden, so dass die heilige Kirche Gottes überall gepriesen wIrd. Du sollst eine Gestalt des Heils für alle sein, in dir bestehe ein Vorbild des heiligsten Lebenswandelns, in dir sei Trost der Elenden, in dir Stärkung der Zweifelnden, in dir Strenge der Zucht, in dir Vertrauen auf die Wahrheit, in dir die Hoffnung auf uneingeschränkte Güte. Der Prunk der Welt soll dich nicht übermütig machen, die Üppigkeit der Speisen dich nicht entkräften, die eitle Zurschaustellung der Kleider dich nicht verweichlichen, die Zunge der Schmeichler dich nicht täuschen, die Gegnerschaft der Verleumder dich nicht verwirren, das Traurige dich nicht brechen, das Frohmachende dich nicht erheben! Du sollst kein vom Wind bewegtes Schilfrohr sein, keine Blüte, die beim Wehen eines Sturmes abfällt, keine brüchige Wand, kein Haus, das auf Sand gebaut ist, sondern ein Tempel des lebendigen Gottes, auf festem Fels errichtet, dessen Bewohner der Tröster-Geist selber ist. Zeige dich mild und demütig gegenüber den Besseren, hart und streng gegenüber den Hochmütigen, werde allen alles, damit du alle gewinnen kannst. Halte in deinen Händen Honig und Wermut, was immer einem gefällt, das esse er: Wer sich gerne von frommer Predigt nähren will, empfange Honig; wer harten Tadels bedarf, trinke vom Wermut, doch so, dass er auf den Honig der Vergebung hoffen darf, wenn ein rosenduftendes Schuldbekenntnis vorausgeht.
Alles Ehrenhafte, das ihr tut, geschehe in Ordnung: Es werde eine feste Zeit bestimmt für die Lesung, auch das Gebet habe seine geregelten Stunden und die Messen mögen zu einer passenden Zeit gefeiert werden. Wer den Tag weise einrichtet, tut es für den Herrn. Bei Gastmählern sei die Fröhlichkeit maßvoll, beim Fasten die Aufnahme [von Speisen] lauter: bei der Buße werde das Antlitz gewaschen, das Haupt mit dem Öl der Barmherzigkeit gesalbt, so dass sich alles für den Herrgott, der dich als Priester erwählt hat, als wohlgefällig erweist.
Den obersten Herrscher und alle weltlichen Fürsten ermahne, dass sie bei ihren Urteilen Güte und Erbarmen walten lassen, immer die Reinheit des Herzens und des Leibes lieben, denn die, die reinen Herzens sind, werden Gott schauen. Die Kirche Christi sollen sie verteidigen, auf dass der Herr der Kirche ihr Helfer und Verteidiger werde. Gegenüber den Witwen und Waisen seien sie barmherzig, damit sich Gott auch ihrer erbarmt; und gegenüber allen Menschen seien sie sanft und gütig. Das Volk Gottes sollen zusammenhalten und nicht zerstreuen und Frieden untereinander halten, denn die Friedenstifter sind selig sind, weil sie Söhne Gottes genannt werden.
Und du, liebster Bruder, halte vor die Augen deines Herzens immer Gottesfurcht und Liebe; auch soll die Pastoralregel des seligen Vaters Gregor, wo das Leben der Leiter und ihrer Untergebenen genauer unterschieden wird, öfters vor dir vorgelesen werden, und auch unser sollst du in deinen heiligen Gebeten gedenken, dass die Barmherzigkeit des allmächtigen Gottes uns schütze, lenke und bewahre, so wie wohl auch ihr es wollt, so dass wir in der Liebe Gottes und in seinem Willen unser Leben führen können. Und halte es nicht für überflüssig und auch nicht für anmaßend, dass ich euch ermahnte; nehmt es vielmehr mit inniger Liebe an, denn ein Bruder, der von einem Bruder unterstützt wird, ist eine feste Stadt. Der allmächtige Gott bewahre dich heil in Ewigkeit!

Quelle: S. Dunstani epistola ad Wulfsinum Schireburnensem episcopum. In: Patrologia Latina 137, Sp. 473 - 476;; eigene Übersetzung

zusammengestellt von Abt em. Dr. Emmeram Kränkl OSB,
Benediktinerabtei Schäftlarn