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Charles de Foucauld 
Charles Eugène Vicomte de Foucauld war Spross einer der reichsten
Adelsfamilien Frankreichs, ein Lebemann und Frauenheld; in Paris
musste er das Jesuiten-Gymnasium verlassen und stürzte
sich im Alter von 17 Jahren in sexuelle Abenteuer und rauschende Partys. Er wurde dann
ausgebildet in der elitären Offiziersschule Saint-Cyr in Coëtquidan
zum Dienst in der französischen Armee. 1880 nahm er Teil an einem Feldzug in Algerien
teil, dabei schmuggelte er seine Geliebte Mimi aus Frankreich mit und gab sie als seine Frau aus;
in Algerien war er beeindruckt von der Würde und Schönheit des Islam und der Wüste, er
lernte Arabisch und las den Koran. 1883 und 1884 - wegen seiner Lebensführung
inzwischen aus der Armee entlassen - reiste er im Auftrag der Societe de Geographie
monatelang
durch Marokko - ein damals für Christen verbotenes Land, deshalb hatte er sich als russischer
Rabbiner verkleidet. 1885 durchquert er die südalgerische Wüste. Er war durch den Anblick
betender Moslems so beeindruckt, dass er sich zu ernstem Christentum bekehrte. Sein Buch Erkundungsfahrt
durch Marokko
machte ihn berühmt, die Belle Epoque
hatte einen neuen Afrikahelden.
Zurück in Paris freundete de Foucauld sich mit Abbé Huvelin an, der ihn bekehrte; 1890 trat er nach einer Pilgerreise ins Heilige Land ins Trappistenordenkloster Ikbis in Syrien ein. Doch trotz des strengen, entbehrungsreichen Lebens fand er dort das Ideal der Armut zu wenig verwirklicht, denn das Leben der Bewohner in den umliegenden Dörfern war weitaus erbärmlicher. Nach sieben Jahren trat er aus dem Orden aus und ging zu den Klarissen nach Nazaret; dort erledigt er als Knecht niedrigste Arbeiten und entdeckte seine Berufung zum Priester. 1901 wurde er im französischen Viviers zum Priester geweiht. 1904 begab er sich in die Oase Béni Abbès an der algerischen Grenze zu Marokko, wo er französische Soldaten betreute und gegen die Sklaverei kämpfte. Sein Jugendfreund Henri Laperrine, einer der Soldaten, riet ihm, sich als Einsiedler im Hoggar-Gebirge mitten unter den Tuareg niederzulassen.
Ab 1905 lebte er in Tamanrasset
in einer Hütte aus Lehm und Schilf, weit weg von jeder Zivilisation in völliger Abgeschiedenheit.
Die Felswüste war für ihn kein Ort der Weltflucht, sondern ein Ort zum Finden der Wahrheit: Ich
kann nicht hinsehen auf dieses Meer von Gipfeln und von wildzerklüfteten Felsen, ohne Gott
anzubeten
. Mehrere Monate im Jahr war er tausende von Kilometern unterwegs, meist zu Fuß, begleitet nur von
einem Kamel als Tragetier. In den Dörfern, die er besuchte, verteilte er Medikamente und Nahrung.
Er wollte durch sein Vorbild eines exemplarischen Christseins wirken, nicht
durch missionarische Einflussnahme: Ich bin nicht hier, um die Tuareg zum
Christentum zu bekehren, sondern um zu suchen, sie zu verstehen. Ich bin
überzeugt davon, dass Gott uns alle empfangen wird, wenn wir es verdienen.
Die
Tuareg verehrten ihn bald als großen Marabut
. Er erforschte ihre Sprache,
hinterließ das bislang beste Wörterbuch, sammelte Texte, Gedichte und
Sprichwörter der Tuareg.
1916 schlugen die Wirren des 1. Weltkrieges Wellen bis in die Sahara; Charles wollte sich nicht in Sicherheit bringen, sondern bei den Dorfbewohnern bleiben. Er wurde während eines Überfalls von aufständischen Senussi erschossen. Seine Pläne zur Gründung eines eigenen Ordens konnte er nicht mehr verwirklichen.
Obwohl Charles de Foucauld mehrere Regelentwürfe für geistliche Gemeinschaften
geschrieben hat, fand er erst lange nach seinem Tod Nachfolger:
René Voillaume gründete auf der Grundlage der Ideen von Charles - auf die er
durch die 1920 erschienene, von René Bazin verfasste Biografie, aufmerksam wurde -
1933 in der Sahara die Gemeinschaft der Kleinen Brüder Jesu
, der 1939 durch Magdeleine Hutin
die Gründung der Gemeinschaft der Kleinen Schwestern Jesu
folgte. Beide
Gemeinschaften teilen jeweils das soziale Milieu ihrer Umgebung, ihre Mitglieder
gehen einer weltlichen Berufstätigkeit nach. Heute berufen sich rund 20 religiöse
Gemeinschaften auf de Foucaulds geistiges Erbe: mehrere Laiengemeinschaften und eine
Priestergemeinschaft.
Kanonisation:
Die Seligsprechung erfolgte im November 2005 in Rom.
Die
Vorüberlegungen Foucaulds zu seinem Orden gibt es online
in französischer Sprache.
Über
die kleinen Schwestern
in Deutschland gibt es eine
schöne und informative Website.
Die
Gemeinschaften Charles de Foucauld
informieren auf ihrer Webpage über Charles de Foucauld, seine Spiritualität und die Gemeinschaften.
Die
Kleinen Schwestern vom Evangelium
, 1963 von René Voillaume gegründet,
informieren auf ihrer
Homepage.
Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon
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