Gedenktag orthodox: 7. September
Name bedeutet: die dem Zimt Gleiche (griech.)
Moderne griechische Ikone. Die Schriftrolle zeigt die Worte Herr, die
vielen Sünden verfallene Frau, die Deine Göttlichkeit gewahrend, das Amt
des Myrrhebringers annahm ...
Diese Worte beziehen sich auf Maria
Magdalena, die aber nicht namentlich genannt wird. Vermutet wird, Kassia
wolle diese Worte auch auf sich selbst beziehen. 
Kassia war Tochter einer adeligen Familie. Ihr Vater war hoher Offizier am kaiserlichen Hof. Sie wurde – damals durchaus ungewöhnlich – im Schreiben und Lesen, in Philosophie und christlicher Theologie ausgebildet und führte einen Briefwechsel mit Theodor Studites, dem Verteidiger der Ikonenverehrung. Im Mai 830 nahm sie an der Brautschau für Kaiser Theophilos teil. Als dieser äußerte, dass Frauen in der Welt Grund für viele Übel gewesen seien, wie Eva beweise, entgegnete Kassia, Frauen seine ebenso Grund für viel Gutes gewesen, wie Maria beweise. Wegen dieser Widerrede war sie als Kaisergemahlin disqualifiziert, Theophilos heiratete Theodora.
Kassia gründete um 843 in Konstantinopel ein Kloster auf dem Hügel Xerolophos
in der Nähe der Konstantinsmauer - an der Stelle der heutigen Haseki
Sultan Camii - das sie bis zu ihrem Tod
als Äbtissin leitete. Über 50 Hymnen, von denen 33 erhalten sind, verfasste
sie dort. Die berühmteste ist das Troparion der Kassiana
für den Großen
Mittwoch
, den Mittwoch der Karwoche. Außer den geistlichen Dichtungen und
Kompositionen sind auch weltliche Schriften von ihr in Form von 261 Epigrammen
überliefert. Im Bilderstreit, in dem Kaiser Theophilos für die Ikonoklasten,
die Ikonenzerstörer, unterstützte, wurde
Kassia wegen ihres Eintretens für die Ikonenverehrung zusammen mit anderen
Frauen ausgepeitscht. Kaiserin Theodora
beendete den Streit nach Theophilos Tod 843 mit der Bestätigung der Ikonenverehrung.
Kassia wird, obwohl in den alten Synaxarien nicht als Heilige erwähnt, in Griechenland seit langem verehrt, besonders auf der Insel Kasos. Im 20. Jahrhundert wurde Kassia unter dem neugriechischen Namen Kassiani unter die Heiligen gezählt.
Kassias Kompositionen – 300 Jahre vor Hildegard v. Bingen – sind auf CD
erhältlich: Kassia. Byzantine Hymns from the First Female Composer of the
Occident, 
Christophorus,
Heidelberg 2009. Diese Stücke gibt es auch
zum
kostenpflichtigen Download bei amazon; sie wurden 2009 beim
Rheingau-Musik-Festival zur Aufführung gebracht.
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